Błękitne Oko (Syri i Kaltër) to jedno z najbardziej malowniczych miejsc w Albanii, położone w południowej części kraju, w regionie Gjirokastra. Znajduje się w otoczeniu gór i lasów, w pobliżu drogi prowadzącej pomiędzy miastami Saranda i Gjirokastra. To naturalne źródło jest znane z krystalicznie czystej wody o intensywnie błękitnym kolorze.
W pobliżu Błękitnego Oka warto zwrócić uwagę na:
Oficjalnym językiem w Albanii jest albański, ale w miejscach turystycznych, takich jak Błękitne Oko, można się także porozumieć po angielsku, włosku lub grecku.
Albania znajduje się w tej samej strefie czasowej co Polska (CET), więc nie ma różnicy czasowej między Błękitnym Okiem a Warszawą.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Błękitnego Oka jest okres od późnej wiosny do wczesnej jesieni (maj-wrzesień). Latem pogoda jest ciepła i słoneczna, ale miejsce może być zatłoczone. W sezonie niskim (październik-kwiecień) jest spokojniej, a ceny w okolicznych miejscowościach są niższe, jednak pogoda może być mniej sprzyjająca. W czerwcu i wrześniu organizowane są lokalne festiwale, co może uatrakcyjnić wizytę.
W Albanii obowiązuje waluta lek (ALL). Płatność kartą jest możliwa w większych miastach i niektórych hotelach, ale w takich miejscach jak Błękitne Oko lepiej mieć gotówkę. Kurs wymiany wynosi ok. 1 ALL = 0,042 PLN. Najlepiej wymieniać walutę w kantorach lub bankach, unikając mniej korzystnych kursów w hotelach.
Najlepszym sposobem dotarcia do Błękitnego Oka jest wynajęcie samochodu lub skorzystanie z taksówki. Wypożyczenie samochodu kosztuje od 30 EUR (ok. 140 PLN) za dzień. Drogi w regionie są w dobrym stanie, ale mogą być wąskie i kręte. Alternatywą są lokalne minibusy (furgony), choć ich rozkłady są mniej regularne. W samym Błękitnym Oku transport publiczny nie jest dostępny, a na miejscu poruszać się można pieszo.
Warto kupić lokalną kartę SIM z pakietem danych, szczególnie jeśli planujesz korzystać z nawigacji. Główni operatorzy to Vodafone i One Albania – ceny pakietów zaczynają się od 1000 ALL (ok. 42 PLN) za 10 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub w sklepach operatorów, a do zakupu potrzebny jest paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w wielu hotelach i restauracjach w okolicy.
Warto zabrać lekkie, przewiewne ubrania na lato oraz wygodne buty, jeśli planujesz spacery. Przydatne będą okulary przeciwsłoneczne, krem z filtrem UV i butelka wody. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne – w Albanii używa się takich samych jak w Polsce. Warto mieć również gotówkę i dokument tożsamości.
Najbliższe lotnisko to Port Lotniczy w Tiranie (TIA), oddalony o ok. 4 godziny jazdy samochodem. Lot z Warszawy trwa średnio 2 godziny i 30 minut. Bezpośrednie połączenia oferują m.in. LOT i Wizz Air.
Popularne miejsca noclegowe to Saranda (kurort nadmorski), Gjirokastra (historyczne centrum) oraz Ksamil (plaże). Dostępne są różne opcje – od tanich hosteli (od 50 PLN za noc) po luksusowe hotele (od 300 PLN za noc). Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana w sezonie letnim.
W okolicach Błękitnego Oka warto spróbować:
Na deser warto spróbować baklawy lub kadaifi. Lokalne składniki to oliwa, ser feta i świeże zioła. Najlepiej zjeść w tradycyjnych restauracjach w Gjirokastrze lub na bazarach w Sarandzie.
Saranda jest centrum nocnego życia w regionie, z licznymi plażowymi barami i klubami. Popularne są bary na dachach z widokiem na morze. W Gjirokastrze znajdziesz przytulne puby z muzyką na żywo.
Najbardziej malowniczy widok na Błękitne Oko rozciąga się z niewielkiego wzgórza tuż obok źródła. Warto odwiedzić miejsce rano, gdy światło najlepiej podkreśla błękit wody.
Z Albanii warto przywieźć oliwę z oliwek, lokalne przyprawy i ręcznie tkane tekstylia. Unikalne są również wyroby z drewna oliwnego, takie jak deski do krojenia. Najlepsze miejsca na zakupy to bazary w Gjirokastrze i Sarandzie.
Błękitne Oko to nie tylko atrakcja turystyczna, ale także ważne źródło wody pitnej dla regionu. Głębokość źródła sięga ponad 50 metrów, a jego prawdziwa głębokość wciąż nie została dokładnie zmierzona. Według lokalnych legend, miejsce to jest zamieszkane przez ducha wody.