Les Escaldes to miasto położone w Andorze, niewielkim państwie w Pirenejach, pomiędzy Hiszpanią a Francją. Znajduje się w południowo-wschodniej części kraju, blisko stolicy Andory, Andorra la Vella, z którą tworzy niemal ciągły obszar miejski.
W Les Escaldes wyróżnia się kilka dzielnic popularnych wśród turystów:
Językiem urzędowym w Les Escaldes jest kataloński. W miejscach turystycznych można jednak bez problemu porozumieć się po hiszpańsku, francusku, a także po angielsku.
Les Escaldes znajduje się w tej samej strefie czasowej co Warszawa. Jeśli w Warszawie jest 12:00, to w Les Escaldes również jest 12:00.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Les Escaldes jest wiosna (kwiecień-maj) oraz jesień (wrzesień-październik), kiedy temperatury są łagodne i sprzyjają zarówno zwiedzaniu, jak i aktywnościom na świeżym powietrzu. Zimą miasto jest popularne wśród narciarzy, którzy korzystają z pobliskich ośrodków narciarskich.
Sezon wysoki przypada na zimę (grudzień-luty) oraz lato (lipiec-sierpień). W tych okresach miasto jest bardziej zatłoczone, a ceny noclegów i atrakcji są wyższe. W sezonie niskim, wczesną wiosną i późną jesienią, jest spokojniej, a ceny znacznie bardziej przystępne.
Warto odwiedzić Les Escaldes w listopadzie podczas Festiwalu Jazzowego, który przyciąga miłośników muzyki z całego świata. Latem odbywają się lokalne festyny i imprezy uliczne, szczególnie w sierpniu w ramach Festa Major.
Les Escaldes, jak cała Andora, korzysta z euro (EUR). Płatności kartą są powszechnie akceptowane w hotelach, restauracjach i sklepach, jednak warto mieć przy sobie niewielką ilość gotówki na drobne zakupy lub w małych lokalach. Kantory i banki oferują najkorzystniejsze kursy wymiany walut.
Najlepszym sposobem na poruszanie się po Les Escaldes jest piesze zwiedzanie, ponieważ miasto jest kompaktowe i dobrze oznakowane. Do dalszych miejsc można skorzystać z autobusów – bilet jednorazowy kosztuje około 1,85 EUR (ok. 8,60 PLN). Taksówki są droższe, z opłatą początkową około 3 EUR (ok. 14 PLN) i 1,20 EUR za kilometr (ok. 5,60 PLN). Aplikacje takie jak Uber czy Bolt nie działają w Andorze. Wynajem samochodu jest możliwy, jednak warto pamiętać o wąskich górskich drogach i ograniczonej liczbie miejsc parkingowych.
W Les Escaldes warto korzystać z roamingu, jeśli Twój operator oferuje korzystne warunki, ponieważ zakup lokalnej karty SIM jest mniej popularny. Darmowe WiFi dostępne jest w większości hoteli, kawiarni i miejsc publicznych, takich jak Caldea. Karta SIM z niewielkim pakietem danych (1–2 GB) kosztuje około 10–15 EUR (ok. 46–69 PLN) i można ją kupić w sklepach operatorów, takich jak Andorra Telecom.
W zależności od pory roku warto zabrać wygodne buty trekkingowe (szczególnie jeśli planujesz wycieczki w góry), ciepłą odzież zimą lub lekką odzież letnią. Przydatny może być krem z filtrem UV, okulary przeciwsłoneczne oraz parasol. Standardowe gniazdka elektryczne są takie same jak w Polsce, więc adapter nie jest potrzebny. Jeśli planujesz wynajem samochodu, zabierz ważne prawo jazdy.
Najbliższe lotniska obsługujące Les Escaldes to Barcelona-El Prat (BCN) oraz Toulouse-Blagnac (TLS). Średnia długość lotu z Warszawy do Barcelony wynosi około 3 godzin. Bezpośrednie połączenia oferują linie LOT, Wizz Air i Ryanair. Z lotniska do Les Escaldes można dojechać autobusem lub wynajętym samochodem w około 3 godziny.
Popularne dzielnice na nocleg to okolice Caldea (dla miłośników spa i relaksu), Avinguda Carlemany (blisko sklepów i restauracji) oraz obrzeża miasta (dla osób preferujących spokojniejszą atmosferę). Ceny noclegów wahają się od 30 EUR (ok. 138 PLN) za hostel do 150 EUR (ok. 690 PLN) za luksusowe hotele. Warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem, szczególnie w sezonie wysokim.
Kuchnia w Les Escaldes jest odzwierciedleniem tradycyjnych smaków Andory. Popularne dania to:
Desery to m.in. coca masegada – miękkie ciasto z dodatkiem anyżu. Najlepiej spróbować tych specjałów w lokalnych restauracjach, takich jak Restaurant Marquet czy La Borda Pairal.
Pogoda w Les Escaldes charakteryzuje się umiarkowanym klimatem, który różni się w zależności od pory roku. Latem, od czerwca do sierpnia, temperatury w ciągu dnia osiągają komfortowe 18–23°C, co sprzyja spacerom i korzystaniu z licznych szlaków turystycznych w okolicy. Zimą, od grudnia do lutego, temperatury w ciągu dnia oscylują wokół 6°C, a nocą mogą spadać poniżej zera, co czyni Les Escaldes świetnym punktem wypadowym na narty w pobliskich ośrodkach Andory.
Wiosna i jesień to idealny czas na zwiedzanie miasta i korzystanie z termalnych kąpieli, ponieważ średnie temperatury wynoszą od 9 do 14°C, a liczba słonecznych dni w miesiącu często przekracza 15. Planując wyjazd, warto pamiętać, że w maju i czerwcu występuje więcej opadów, jednak deszczowe dni są krótkie i nie psują wakacyjnego klimatu. Dzięki różnorodności pogody Les Escaldes oferuje atrakcje przez cały rok, od aktywnego wypoczynku po relaks w termach.