Cieśnina Drake'a to obszar wodny znajdujący się pomiędzy południowym krańcem Ameryki Południowej (Przylądek Horn) a Antarktydą. Nie jest to miasto, lecz miejsce o ogromnym znaczeniu geograficznym, które przyciąga podróżników chcących dotrzeć do Antarktydy. Obszar ten jest jednym z najtrudniejszych do żeglugi na świecie, co stanowi wyzwanie i atrakcję dla turystów.
W regionie przylegającym do Cieśniny Drake'a (Chile i Argentyna) językiem urzędowym jest hiszpański. Jednak w przypadku wycieczek organizowanych w stronę Antarktydy, na statkach wycieczkowych i w biurach podróży powszechnie używa się języka angielskiego.
Różnica czasowa zależy od portu wypłynięcia. W przypadku Ushuaii w Argentynie, popularnego punktu startowego, różnica wynosi -4 godziny względem Warszawy (czyli jeśli w Warszawie jest 12:00, w Ushuaia jest 8:00).
Najlepszym okresem na podróż przez Cieśninę Drake'a jest antarktyczne lato, które trwa od listopada do marca. W tych miesiącach warunki pogodowe są najbardziej stabilne, a temperatury w regionie Antarktyki są łagodniejsze, co sprawia, że jest to idealny czas na eksplorację.
W sezonie wysokim (grudzień-luty) wycieczki są bardziej popularne, co wpływa na wyższe ceny i większą liczbę turystów. W listopadzie i marcu, czyli na początku i końcu sezonu, warunki pogodowe mogą być mniej przewidywalne, ale ceny wycieczek są zwykle niższe.
W czasie antarktycznego lata można obserwować spektakularne zjawiska przyrodnicze, takie jak pojawianie się pingwinów, wielorybów i fok. Warto również zwrócić uwagę na długość dnia – w grudniu i styczniu występują tzw. białe noce, co umożliwia dłuższe zwiedzanie.
Jeśli chcesz uniknąć tłumów, rozważ podróż w listopadzie lub na początku marca. Choć pogoda może być bardziej wymagająca, ceny są niższe, a statki mniej zatłoczone.
W regionie przylegającym do Cieśniny Drake'a obowiązują lokalne waluty – peso argentyńskie (ARS) w Ushuaia oraz peso chilijskie (CLP) w chilijskim Puerto Williams. Na pokładach statków wycieczkowych najczęściej akceptuje się dolary amerykańskie (USD) lub euro (EUR).
Karty płatnicze są powszechnie akceptowane w większych miastach, ale warto mieć przy sobie gotówkę na drobne wydatki w mniejszych miejscowościach.
Najczęściej turyści korzystają z lotów do Ushuaia lub Puerto Williams, a następnie przesiadają się na statki wycieczkowe. W miastach portowych dostępne są taksówki, a także wypożyczalnie samochodów, jednak najważniejszą częścią podróży jest rejs przez cieśninę.
Na statkach wycieczkowych dostęp do internetu bywa ograniczony i kosztowny. W miastach portowych, takich jak Ushuaia, można kupić lokalną kartę SIM z pakietem internetowym. Popularni operatorzy to Claro i Movistar.
Na wyprawę przez Cieśninę Drake'a koniecznie zabierz ciepłą, wodoodporną odzież, okulary przeciwsłoneczne i krem z filtrem UV. Przydatne będą również leki przeciw chorobie morskiej oraz adaptery do gniazdek typu C, jeśli podróżujesz z Polski.
Główne lotnisko obsługujące podróże w regionie to Port Lotniczy Ushuaia Malvinas Argentinas (USH). Loty z Warszawy z przesiadkami trwają średnio 18-20 godzin. Bezpośrednich połączeń nie ma, ale większość linii oferuje loty z jednym lub dwoma przesiadkami (np. Lufthansa, KLM).
W Ushuaia znajdziesz zarówno luksusowe hotele, jak i hostele dla backpackerów. Nocleg w hostelu kosztuje od 100 PLN za dobę, natomiast w hotelu średniej klasy od 300 PLN. Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana, zwłaszcza w sezonie wysokim.
Najpopularniejsze dania to grillowane mięsa (asado), empanadas z różnymi farszami oraz świeże owoce morza, takie jak kraby królewskie. W Ushuaia warto odwiedzić restaurację „La Cantina Fueguina”, znaną z lokalnych specjałów. Typowe desery to dulce de leche oraz torty inspirowane kuchnią europejską.
W Ushuaia znajdziesz puby i bary serwujące lokalne piwa oraz koktajle. Popularne miejsca to „Dublin Pub” oraz „Ramos Generales”. Wieczory często urozmaicane są muzyką na żywo.
W Ushuaia warto odwiedzić wzgórze Martial, skąd rozciąga się widok na miasto i pobliskie wody. W Chile polecanym punktem jest Puerto Toro – najdalej na południe wysunięta osada na świecie.
Z podróży przez Cieśninę Drake'a warto przywieźć lokalne rękodzieło, takie jak wyroby z wełny lamy czy pamiątki związane z Antarktydą. W Ushuaia można znaleźć sklepy specjalizujące się w sprzedaży unikalnych map i książek podróżniczych.
Cieśnina Drake'a jest jednym z najbardziej wietrznych i burzliwych miejsc na świecie. Nazwa pochodzi od słynnego żeglarza Francisa Drake'a, choć on sam nigdy jej nie przekroczył. Region ten jest również domem dla wielu unikalnych gatunków zwierząt, które można obserwować podczas rejsów.
Pogoda w Cieśnina Drake'a jest zmienna i wymagająca, co czyni ją jednym z najtrudniejszych miejsc do żeglugi na świecie. Latem (grudzień-luty) temperatura w dzień wynosi średnio od 1,9°C do 3,2°C, a noce są chłodne, z wartościami bliskimi 0°C. Zimą (czerwiec-sierpień) temperatury spadają nawet do -8,9°C w nocy, co oznacza, że warunki są ekstremalne. W ciągu roku można spodziewać się około 15-20 słonecznych dni w miesiącu, ale także do 15 dni deszczowych, co zwiększa trudności w planowaniu rejsów.
Podróżujący z biurami podróży zwykle wybierają się tutaj w sezonie letnim, gdy pogoda jest najbardziej sprzyjająca. W tym czasie można obserwować wyjątkową antarktyczną faunę – pingwiny, wieloryby czy albatrosy. Popularne są także wycieczki statkami ekspedycyjnymi, które oferują komfort oraz bezpieczeństwo w trudnych warunkach. Pamiętaj, aby zawsze być przygotowanym na chłód i silne wiatry, które są typowe dla tego regionu.