Laza to malownicza miejscowość położona w północnym Azerbejdżanie, w regionie Gusar. Znajduje się u podnóża majestatycznych Gór Kaukazu, co czyni ją popularnym miejscem dla miłośników przyrody i górskich krajobrazów.
W Lazie można wyróżnić kilka obszarów, które przyciągają turystów:
Językiem urzędowym w Lazie jest azerski, jednak w miejscach turystycznych można porozumieć się również po rosyjsku. W większych hotelach i ośrodkach turystycznych obsługa często zna angielski.
W Lazie obowiązuje czas azerski (AZT), który jest o 3 godziny do przodu względem Warszawy. Na przykład, jeśli w Warszawie jest 12:00, w Lazie będzie 15:00.
Najlepszym czasem na wizytę w Lazie jest okres od wiosny do jesieni (kwiecień–październik), kiedy pogoda jest ciepła i sprzyja pieszym wędrówkom. Zimą Laza staje się popularnym kierunkiem dla narciarzy dzięki pobliskiemu ośrodkowi Shahdag.
Latem Laza przyciąga miłośników trekkingu, co powoduje większe obłożenie hoteli i wyższe ceny. Zimą, w sezonie narciarskim, również można spodziewać się większej liczby turystów. Poza sezonem (listopad, marzec) miasto jest spokojniejsze, a ceny noclegów i atrakcji są niższe.
W regionie odbywają się lokalne festiwale, takie jak obchody Nowruz (marzec) oraz letnie targi rękodzieła i produktów regionalnych. Są to doskonałe okazje, aby poznać kulturę Azerbejdżanu.
W lecie temperatura może sięgać 30°C, co może być uciążliwe dla osób wrażliwych na upały. W takim przypadku warto rozważyć wizytę wiosną lub wczesną jesienią, kiedy pogoda jest łagodniejsza.
Wysoki sezon (lato i zima) to czas wyższych cen za noclegi i atrakcje. Poza sezonem można liczyć na korzystniejsze oferty, szczególnie w małych pensjonatach i lokalnych restauracjach.
W Azerbejdżanie obowiązuje manat azerski (AZN). W Lazie można płacić kartą w większości hoteli i restauracji, jednak w mniejszych miejscowościach warto mieć przy sobie gotówkę. Kurs wymiany wynosi około 1 AZN = 2,50 PLN. Wymiany waluty najlepiej dokonywać w bankach lub kantorach – unikaj wymiany w hotelach, gdzie kursy mogą być mniej korzystne.
Laza to niewielka miejscowość, w której większość atrakcji można zwiedzać pieszo. W przypadku dalszych wycieczek można skorzystać z lokalnych taksówek (ok. 1 AZN/km – 2,50 PLN) lub wynająć samochód. Dzienny koszt wynajmu auta zaczyna się od 30 AZN (75 PLN). Jeśli planujesz jazdę po okolicznych górach, warto wybrać samochód z napędem na cztery koła. W Lazie nie ma komunikacji miejskiej, ale w pobliskich miastach można korzystać z autobusów i marszrutek.
W Lazie warto zaopatrzyć się w lokalną kartę SIM, aby uniknąć wysokich kosztów roamingu. Popularni operatorzy to Azercell i Bakcell – ceny pakietów internetowych zaczynają się od 5 AZN (12,50 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub sklepach operatorów (wymagany jest paszport). Darmowe WiFi dostępne jest w większości hoteli, a także w wybranych kawiarniach i restauracjach.
Podczas wizyty w Lazie warto zabrać wygodne buty trekkingowe, kurtkę przeciwdeszczową i krem przeciwsłoneczny. Na zimowe wyjazdy niezbędna będzie ciepła odzież narciarska. Dokumentem wymaganym do wjazdu jest paszport. Gniazdka elektryczne są standardowe, jak w Polsce, więc nie trzeba adapterów. Przydatne mogą być również leki na chorobę lokomocyjną, jeśli planujesz wycieczki po górskich drogach.
Najbliższym lotniskiem obsługującym Laza jest Międzynarodowy Port Lotniczy w Baku (GYD). Lot bezpośredni z Warszawy trwa około 4 godziny i jest obsługiwany przez LOT oraz Azerbaijan Airlines. Na miejsce można dojechać stamtąd samochodem (ok. 3 godziny jazdy).
Najpopularniejsze dzielnice na nocleg to centrum Laza oraz okolice Gór Shahdag. W ofercie znajdziemy tradycyjne pensjonaty (40 AZN – 100 PLN/noc) oraz luksusowe hotele (od 150 AZN – 375 PLN/noc). W sezonie warto rezerwować wcześniej, aby uniknąć problemów z dostępnością miejsc.
Laza słynie z dań takich jak piti (gulasz jagnięcy z ciecierzycą), qutab (placki nadziewane mięsem lub ziołami) oraz dolma (warzywa faszerowane mięsem). Warto spróbować ich na lokalnych bazarach i w restauracjach takich jak Laza Guest House. Typowe składniki to jagnięcina, ryż, suszone owoce i przyprawy jak szafran. Na deser poleca się pakhlavę – azerską baklawę z orzechami i miodem.
Życie nocne w Lazie jest spokojne, ale można znaleźć kilka barów serwujących lokalne wina i piwo. Najlepsze miejsca na wieczór to okolice centrum oraz lokale z muzyką na żywo, które oferują tradycyjną muzykę kaukaską.
Warto odwiedzić punkty widokowe na wzgórzach otaczających Laza oraz okoliczne wodospady, szczególnie o zachodzie słońca. Panorama Gór Kaukazu zapiera dech w piersiach i jest idealna dla miłośników fotografii.
Z Laza warto przywieźć lokalne rękodzieło, takie jak tkane dywany i szale z wełny. Popularne są także produkty spożywcze, np. miód górski, suszone owoce czy przyprawy. Najlepsze miejsca na zakupy to lokalne targi i sklepy w centrum miasta.
Laza jest znana z tradycyjnej hodowli owiec i produkcji wełny, co widać w lokalnym rękodziele. W okolicach znajdują się starożytne petroglify, które świadczą o bogatej historii regionu. Warto wiedzieć, że tutejsze wodospady zamarzają zimą, tworząc spektakularne lodowe formacje.