Thimphu to stolica Bhutanu, malowniczo położona w zachodniej części kraju, w dolinie rzeki Wang Chu. Otoczone przez majestatyczne Himalaje, miasto jest centrum kulturalnym, administracyjnym i ekonomicznym państwa.
- Norzin Lam – główna ulica handlowa, znana z butików, sklepów z rękodziełem i restauracji.
- Motithang – spokojna, zielona dzielnica z luksusowymi hotelami i ogrodem Motithang Takin Preserve.
- Changangkha – historyczna część miasta z najstarszym klasztorem w Thimphu.
- Babesa – nowoczesna dzielnica z wieloma udogodnieniami, popularna wśród lokalnych mieszkańców i turystów.
- Dechencholing – okolica w pobliżu Pałacu Królewskiego, cicha i pełna zieleni.
Językiem urzędowym jest dzongkha, ale w Thimphu powszechnie mówi się także po angielsku, co ułatwia komunikację turystom.
Różnica czasu między Thimphu a Warszawą wynosi +4 godziny w czasie zimowym i +3 godziny w czasie letnim. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Thimphu będzie odpowiednio 16:00 lub 15:00.
Najlepszym okresem na wizytę w Thimphu są wiosna (marzec-maj) i jesień (wrzesień-listopad). Wtedy pogoda jest stabilna, a krajobrazy zachwycają kolorami kwitnącej przyrody lub jesiennych liści.
W sezonie wysokim (wiosna i jesień) miasto jest bardziej zatłoczone, a ceny noclegów oraz wycieczek wzrastają. Zimą (grudzień-luty) Thimphu jest spokojniejsze, a koszty niższe, ale noce są chłodne. Lato (czerwiec-sierpień) to pora monsunowa, która może utrudnić zwiedzanie.
W październiku odbywa się Thimphu Tshechu – jeden z najważniejszych festiwali w Bhutanie, który przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów. To doskonała okazja, by poznać lokalne tradycje i kulturę.
Walutą jest ngultrum (BTN), który jest równoważny z indyjską rupią (INR). Płatności kartą są możliwe w hotelach i większych sklepach, ale gotówka jest preferowana w większości miejsc. Kurs wymiany: 1 PLN ≈ 20 BTN. Kantory i banki w centrum to najlepsze miejsca do wymiany walut.
- autobusy miejskie – tani środek transportu, bilet kosztuje około 10 BTN (0,50 PLN).
- taksówki – popularne, cena za 1 km wynosi około 30 BTN (1,50 PLN).
- wynajem samochodu – drogi są w dobrym stanie, ale wąskie i kręte. Ruch odbywa się po lewej stronie. Wynajem kosztuje około 3000 BTN (150 PLN) dziennie.
- piesze wycieczki – centrum miasta jest kompaktowe, więc wiele miejsc można zwiedzić pieszo.
Zakup lokalnej karty SIM to dobre rozwiązanie – operatorzy to TashiCell i B-Mobile. Pakiet 2 GB kosztuje około 150 BTN (7,50 PLN). Kartę można kupić na lotnisku lub w kioskach, wymagany jest paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w wielu hotelach, kawiarniach i niektórych atrakcjach turystycznych.
- jedzenie uliczne (momo – 60 BTN, 3 PLN),
- obiad w restauracji średniej klasy – 300 BTN (15 PLN),
- kolacja w restauracji premium – 1000 BTN (50 PLN),
- piwo – 120 BTN (6 PLN), kawa – 100 BTN (5 PLN), napój bezalkoholowy – 50 BTN (2,50 PLN),
- bilet wstępu do Simtokha Dzong – 300 BTN (15 PLN).
Rekomendowany ubiór to wygodne buty do chodzenia po nierównym terenie oraz warstwowe ubrania, dostosowane do chłodnych poranków i cieplejszych dni. Adaptery do gniazdek (typu D i G) są niezbędne. Przydatne będą krem z filtrem, parasol oraz leki pierwszej potrzeby. Warto mieć przy sobie paszport i ubezpieczenie podróżne.
Najbliższe lotnisko to Paro International Airport (PBH), oddalone o około 1,5 godziny jazdy od Thimphu. Lot z Warszawy trwa średnio 12-14 godzin z przesiadkami, np. w Delhi. Brak bezpośrednich połączeń – popularne linie to Druk Air i Bhutan Airlines.
- Norzin Lam – idealne dla miłośników zakupów i życia miejskiego.
- Motithang – polecane dla osób szukających spokoju i bliskości natury.
- Ceny: hostele – od 50 PLN, hotele 3* – od 200 PLN, luksusowe hotele 5* – od 1000 PLN.
Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana, zwłaszcza w sezonie wysokim.
Thimphu oferuje wyjątkowe smaki, z dominującymi przyprawami, takimi jak chili i czosnek. Charakterystyczne dania to:
- ema datshi – pikantny gulasz z papryczkami chili i serem,
- phaksha paa – wieprzowina z warzywami i chili,
- momos – pierożki na parze z mięsem lub warzywami.
Desery to khabzey – smażone ciastka, które można znaleźć na lokalnych bazarach. Warto odwiedzić restaurację Ambient Café lub rynek weekendowy, by spróbować lokalnych specjałów.
Thimphu oferuje kilka barów i pubów, takich jak Mojo Park, znany z muzyki na żywo. Norzin Lam to ulica, gdzie skupia się nocne życie miasta. Bary na dachach, takie jak Zone Club, oferują piękne widoki na Thimphu nocą.
Dochula Pass i Buddha Dordenma to dwa punkty gwarantujące niezapomniane widoki. Warto odwiedzić je o zachodzie słońca, gdy Himalaje rozświetlają złote promienie.
Typowe pamiątki to ręcznie tkane tekstylia, kadzidła i tradycyjne maski. Najlepsze miejsce na zakupy to Weekend Market oraz Handicrafts Emporium. Zakupy lokalnych wyrobów wspierają lokalnych rzemieślników.
Thimphu to jedyna stolica na świecie bez sygnalizacji świetlnej – ruchem kierują policjanci. Miasto słynie również z Bhutanese National Library, która przechowuje jedną z największych książek na świecie. Warto także wiedzieć, że Thimphu jest centrum propagowania idei "szczęścia narodowego brutto", co czyni Bhutan jednym z najszczęśliwszych krajów globu.
Pogoda w Thimphu jest bardzo zróżnicowana w zależności od pory roku, co sprawia, że warto dobrze zaplanować termin wyjazdu. W zimowe miesiące, od grudnia do lutego, w dzień średnia temperatura wynosi zaledwie 1-4°C, a noce są bardzo chłodne, nawet poniżej -15°C. To idealny czas na podziwianie górskich krajobrazów pod śnieżną pokrywą. Wiosną, od marca do maja, temperatury wzrastają do 7-10°C w dzień, co sprzyja pieszym wędrówkom i zwiedzaniu buddyjskich klasztorów.
Latem, od czerwca do sierpnia, w Thimphu dominują opady deszczu – liczba deszczowych dni sięga nawet 28 w lipcu, a suma opadów przekracza 100 mm. Mimo to, zielone wzgórza Bhutanu prezentują się w tym czasie niezwykle malowniczo. Jesień, od września do listopada, jest najpopularniejszym czasem na wakacje – dni są słoneczne (do 28 słonecznych dni w listopadzie), a temperatura w dzień wynosi od 8 do 12°C, co pozwala na komfortowe zwiedzanie w przyjemnym klimacie.