Park Narodowy Riły znajduje się w południowo-zachodniej części Bułgarii, w paśmie gór Riła, około 100 km na południe od stolicy kraju, Sofii. Jest to największy park narodowy w Bułgarii, zajmujący ponad 81 tysięcy hektarów, i jedno z najpiękniejszych miejsc odwiedzanych przez turystów.
Choć sam Park Narodowy Riły nie ma dzielnic, w jego pobliżu znajdują się miejscowości popularne wśród turystów:
Językiem urzędowym w Bułgarii jest bułgarski. W popularnych turystycznych miejscach, takich jak Park Narodowy Riły, można porozumieć się po angielsku, szczególnie w hotelach, restauracjach czy biurach turystycznych.
Bułgaria znajduje się w strefie czasowej EET (Eastern European Time), co oznacza, że zegary wskazują o godzinę więcej w porównaniu do czasu w Warszawie. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Parku Narodowym Riły jest 13:00.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Parku Narodowego Riły jest późna wiosna (maj i czerwiec) oraz wczesna jesień (wrzesień i październik). W tych okresach pogoda jest łagodna, a krajobrazy wyjątkowo malownicze. Latem (lipiec-sierpień) park może być zatłoczony, szczególnie w weekendy.
Wysoki sezon przypada na lato, kiedy ceny noclegów i usług turystycznych są najwyższe, a popularne szlaki mogą być bardziej oblegane. Zimą, choć turystów jest mniej, park przyciąga miłośników sportów zimowych, szczególnie w Borowcu. Poza sezonem, wiosną i jesienią, ceny są niższe, a park spokojniejszy.
W okolicach parku organizowane są lokalne festiwale, takie jak tradycyjne święto w Samokowie pod koniec lata. Warto również śledzić sezonowe spacery z przewodnikiem, organizowane przez lokalne biura turystyczne.
W zimie część szlaków może być zamknięta z powodu dużych opadów śniegu. Alternatywą są wtedy spacery po niższych partiach gór lub wizyta w klasztorze Rylskim. Latem należy unikać upałów w południe i pamiętać o odpowiednim nawodnieniu.
Walutą w Bułgarii jest lew (BGN). 1 BGN to około 2,30 PLN.
Karty płatnicze są akceptowane w większości hoteli, restauracji i większych sklepów. Jednak na szlakach czy w małych sklepikach warto mieć gotówkę. Najlepiej wymieniać pieniądze w bankach lub renomowanych kantorach w większych miejscowościach.
W parku poruszanie się odbywa głównie pieszo, po wyznaczonych szlakach. Do punktów startowych szlaków można dojechać samochodem lub taksówką. Warto również korzystać z lokalnych autobusów, które kursują do popularnych miejsc, takich jak klasztor Rylski.
Drogi w regionie są dobrze utrzymane, choć górskie trasy mogą być wąskie i kręte. Zaleca się wynajem samochodów w większych miastach, takich jak Sofia, przed wyruszeniem do parku. W wielu miejscach dostępne są bezpłatne parkingi dla turystów.
Warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM, np. operatorów A1, Vivacom czy Telenor. Pakiety internetowe zaczynają się od 10 BGN (23 PLN) za 1-2 GB. Karty SIM można kupić na lotniskach, w kioskach i salonach operatorów. Do zakupu wymagany jest dowód tożsamości.
Bezpłatne WiFi jest dostępne w hotelach, restauracjach i niektórych punktach turystycznych, takich jak klasztor Rylski. Na szlakach dostęp do internetu jest ograniczony, więc warto wcześniej pobrać mapy offline.