Burj Al Arab znajduje się w Dubaju, jednym z siedmiu emiratów Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Położony jest na sztucznej wyspie w rejonie Jumeirah, tuż przy wybrzeżu Zatoki Perskiej.
Popularne dzielnice w Dubaju w okolicach Burj Al Arab to:
Językiem urzędowym jest arabski, jednak angielski jest powszechnie używany w turystyce, hotelach i sklepach. W obszarach turystycznych można także spotkać osoby mówiące w hindi, urdu czy rosyjskim.
Dubaj różni się od Warszawy o +2 godziny w czasie zimowym i +3 godziny w czasie letnim. Na przykład, gdy w Warszawie jest 12:00, w Dubaju jest 14:00 lub 15:00, w zależności od pory roku.
Najlepszy czas na wizytę w Dubaju to miesiące od listopada do marca, gdy temperatura jest umiarkowana (ok. 25-30°C) i sprzyja zwiedzaniu oraz plażowaniu. W sezonie letnim (czerwiec-sierpień) temperatury mogą przekraczać 40°C, co może być uciążliwe dla turystów. Wysoki sezon to okres grudnia i stycznia, kiedy ceny noclegów i atrakcji są najwyższe. Z kolei poza sezonem ceny są znacznie niższe, choć upały mogą ograniczać aktywności na świeżym powietrzu. Warto również zwrócić uwagę na coroczny Dubai Shopping Festival, który odbywa się w styczniu i przyciąga miłośników zakupów z całego świata.
Walutą w Zjednoczonych Emiratach Arabskich jest dirham (AED). Kurs wymiany wynosi około 1 AED = 1,16 PLN. Karty płatnicze są powszechnie akceptowane, zwłaszcza w hotelach, restauracjach i sklepach. Warto jednak mieć przy sobie gotówkę na drobne zakupy lub w mniej turystycznych miejscach. Najlepiej wymieniać walutę w kantorach lub bankach, które oferują korzystniejsze kursy niż hotele.
Najlepszym sposobem poruszania się po Dubaju jest metro, które jest szybkie i nowoczesne. Cena biletu jednorazowego wynosi od 4 do 8 AED (ok. 4,6-9,3 PLN), a karta miejska Nol Card to koszt od 25 AED (ok. 29 PLN) za pakiet startowy. Taksówki są wygodne i stosunkowo niedrogie – koszt przejazdu to około 2,5 AED/km (ok. 2,9 PLN/km). W aplikacjach takich jak Uber i Careem można zamawiać przejazdy. Charakterystycznymi środkami transportu są tradycyjne łodzie abra, które przewożą turystów przez zatokę za około 1 AED (ok. 1,2 PLN). Wynajem samochodu jest dostępny, ale należy pamiętać o ruchu prawostronnym i dużym natężeniu ruchu w godzinach szczytu. Parkingi przy hotelach są zazwyczaj bezpłatne.
Warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM, aby mieć dostęp do internetu. Popularni operatorzy to Etisalat i du, a cena pakietu 2 GB wynosi około 50 AED (ok. 58 PLN). Karty można kupić na lotnisku lub w punktach sprzedaży operatorów. Przy zakupie wymagany jest paszport. W wielu miejscach, takich jak hotele, kawiarnie czy centra handlowe, dostępne jest darmowe WiFi, co może być wystarczające dla mniej wymagających użytkowników.
Ze względu na gorący klimat warto zabrać lekką odzież z naturalnych materiałów, okulary przeciwsłoneczne i kapelusz. Przydatne są kremy z wysokim filtrem UV. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ w Dubaju używa się europejskich wtyczek. Warto mieć też kopię paszportu oraz międzynarodowe prawo jazdy, jeśli planujemy wynajem samochodu. Leki na ból głowy czy biegunkę mogą okazać się pomocne w razie problemów zdrowotnych.
Główne lotnisko obsługujące Dubaj to Dubai International Airport (DXB). Lot z Warszawy trwa około 6 godzin, a bezpośrednie połączenia oferują linie Emirates i Wizz Air.
W okolicach Burj Al Arab polecane są noclegi w Jumeirah, Palm Jumeirah i Dubai Marina. Wybór obejmuje luksusowe hotele 5*, takie jak Atlantis The Palm, oraz tańsze hostele. Ceny zaczynają się od 150 AED (ok. 175 PLN) za noc w hotelu 3*. W szczycie sezonu lepiej rezerwować noclegi z wyprzedzeniem.
Kuchnia Dubaju to mieszanka smaków arabskich, indyjskich i perskich. Warto spróbować:
Lokalne smaki najlepiej odkrywać na bazarach (souki) i w restauracjach takich jak Al Fanar.
Najlepsze bary i kluby znajdują się w Dubai Marina i Downtown Dubai. Popularne miejsca to Skyview Bar w Burj Al Arab oraz rooftop bar Level 43 Sky Lounge.
Najpiękniejsze widoki na Dubaj oferuje Burj Khalifa oraz taras widokowy The View at The Palm. Zachód słońca to najlepszy moment na wizytę.
Popularne pamiątki to przyprawy, perfumy arabskie, daktyle i złota biżuteria. Najlepsze miejsca na zakupy to Dubai Mall oraz souki w Deira.
Burj Al Arab to jeden z najdroższych hoteli na świecie, a jego budynek przypomina żagiel. Dubaj posiada również największe centrum handlowe na świecie – Dubai Mall. Warto wiedzieć, że w miejscach publicznych obowiązuje zakaz picia alkoholu bez pozwolenia.