Park Narodowy Simien znajduje się w północnej Etiopii, w regionie Amhara. Jest to jeden z najbardziej malowniczych zakątków kraju, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Położony w Górach Simien, park oferuje spektakularne widoki, głębokie doliny i unikalną faunę.
Językiem urzędowym w regionie jest amharski, ale w miejscach turystycznych często można porozumieć się po angielsku. Warto jednak znać kilka podstawowych zwrotów w amharskim, aby lepiej porozumiewać się z mieszkańcami.
Etiopia znajduje się w strefie czasowej EAT (Eastern Africa Time). Różnica czasowa względem Warszawy wynosi +2 godziny w czasie zimowym i +1 godzinę w czasie letnim. Na przykład, jeśli w Warszawie jest 12:00, w Parku Narodowym Simien będzie 14:00.
Najlepszym okresem na wizytę w Parku Narodowym Simien jest pora sucha, która trwa od października do marca. W tym czasie pogoda jest słoneczna, a warunki do trekkingu są optymalne. W porze deszczowej (czerwiec-wrzesień) szlaki mogą być trudniej dostępne z powodu błota i intensywnych opadów.
Sezon wysoki (październik-marzec) przyciąga więcej turystów, co może wpłynąć na wyższe ceny noclegów i organizowanych wycieczek. Z kolei poza sezonem (kwiecień-wrzesień) jest spokojniej, ale trzeba liczyć się z ograniczeniami dotyczącymi dostępu do niektórych szlaków.
Lokalną walutą w Etiopii jest birr (ETB). W regionie warto mieć gotówkę, ponieważ płatności kartą są ograniczone, szczególnie w mniejszych miejscowościach i parkach narodowych. Przykładowy kurs wymiany to około 1 ETB = 0,08 PLN.
Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub kantorach w większych miastach, takich jak Gondar, będący bramą do Parku Narodowego Simien. Hotele również mogą oferować wymianę waluty, choć kursy są zazwyczaj mniej korzystne.
Najwygodniejszym sposobem dotarcia do Parku Narodowego Simien jest wynajem samochodu z kierowcą lub skorzystanie z usług lokalnych biur podróży. Wynajem samochodu z napędem 4x4 to koszt około 100-150 USD (ok. 450-700 PLN) za dzień. Drogi w parku są w większości szutrowe i kręte, dlatego doświadczenie lokalnych kierowców jest nieocenione.
Transport publiczny w regionie jest ograniczony i nie dociera bezpośrednio do parku. Taksówki i minibusy są dostępne w miastach takich jak Gondar, jednak ich standard może być niski. Aplikacje takie jak Uber i Bolt nie działają w tym regionie.
Dostęp do internetu w regionie Parku Narodowego Simien jest ograniczony. Większe miasta, takie jak Gondar, oferują WiFi w hotelach i niektórych restauracjach. W samym parku internet jest dostępny tylko w wybranych obiektach noclegowych, a prędkość bywa niska.
Zakup lokalnej karty SIM warto rozważyć przed wyjazdem do parku. Operatorzy, tacy jak Ethio Telecom, oferują karty SIM w cenie około 50 ETB (ok. 4 PLN), a pakiety internetowe zaczynają się od 100 ETB (ok. 8 PLN) za 1 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku lub w punktach sprzedaży w większych miastach. Do zakupu karty SIM wymagany jest paszport.
Najbliższe lotnisko to Gondar Airport (GDQ), oddalone około 120 km od parku. Lot z Warszawy do Gondar wymaga przesiadki w Addis Abebie, a średni czas podróży wynosi około 10-12 godzin. Loty obsługują linie Ethiopian Airlines.
Najpopularniejsze miejsca na nocleg to Gondar oraz okolice Debark, które stanowią główną bazę wypadową do parku. Można wybierać spośród tanich hosteli (od 50 PLN za noc) oraz hoteli 3-4* (150-300 PLN za noc). W parku dostępne są także obozy kempingowe.
W regionie warto spróbować lokalnych dań, takich jak:
Najlepiej spróbować tych dań na lokalnych bazarach lub w restauracjach w Gondar. Charakterystyczne przyprawy to berbere (pikantna mieszanka) oraz niter kibbeh (klarowane masło z ziołami).
W regionie życie nocne jest ograniczone. W Gondar można znaleźć kilka barów z muzyką na żywo. Popularne miejsca to lokalne bary serwujące etiopskie piwo i kawę.
Jednym z najlepszych punktów widokowych jest Geech Abyss, skąd rozciąga się widok na doliny i góry. Polecam wizytę o zachodzie słońca, gdy krajobrazy nabierają złotych barw.
Unikalnymi pamiątkami z regionu są ręcznie tkane szale, lokalne przyprawy (np. berbere) oraz wyroby z gliny, takie jak tradycyjne filiżanki do kawy. Najlepiej kupować je na bazarach w Gondar.
Park Narodowy Simien jest domem dla wielu endemicznych gatunków, takich jak dżelada czy koziorożec abisyński. Region ten uważany jest za jedno z najlepszych miejsc do trekkingu w Afryce.
Pogoda w Park Narodowy Simien w Etiopii zachęca do odwiedzin przez cały rok, ale warto dostosować termin podróży do własnych preferencji. Średnie temperatury w ciągu dnia wynoszą od 17°C w lipcu i sierpniu do około 22°C w marcu, co czyni to miejsce idealnym na piesze wędrówki. Noce są chłodniejsze, z temperaturami w granicach 11–14°C, więc warto zabrać cieplejsze ubrania.
Najwięcej słońca można spodziewać się w miesiącach od listopada do lutego, które charakteryzują się minimalną ilością opadów i nawet 28 słonecznymi dniami w miesiącu. Od czerwca do września trwa pora deszczowa, z największymi opadami w lipcu i sierpniu, co może utrudniać trekking, ale za to krajobrazy są w tym czasie najbardziej zielone i malownicze.
W suche miesiące można w pełni korzystać z organizowanych wycieczek objazdowych i trekkingów po górach Simien, podziwiając unikalną florę i faunę, w tym dżelady i koziorożce abisyńskie. Z kolei w czasie pory deszczowej warto rozważyć krótsze spacery i skupić się na obserwacji przyrody.