Jezioro Kerkini znajduje się w północnej Grecji, w regionie Macedonia Środkowa, w pobliżu granicy z Bułgarią. Jest to sztuczny zbiornik wodny otoczony malowniczymi górami i rozległymi terenami zielonymi, który przyciąga miłośników przyrody i ornitologów.
Wokół jeziora znajdują się małe miejscowości, które mogą być bazą wypadową dla turystów. Popularne wśród odwiedzających to:
Językiem urzędowym jest grecki, jednak w miejscach turystycznych można porozumieć się po angielsku, a czasem także po niemiecku.
Grecja znajduje się w strefie czasowej EET (Eastern European Time). Jeśli w Warszawie jest 12:00, nad Jeziorem Kerkini jest już 13:00.
Najlepszym okresem na wizytę jest wiosna (kwiecień-maj) i jesień (wrzesień-październik), kiedy temperatury są umiarkowane, a przyroda w pełni zachwyca. Latem może być bardzo gorąco, co utrudnia dłuższe wędrówki i zwiedzanie, a zimą pogoda może być chłodniejsza i mniej sprzyjająca. Sezon wysoki to miesiące letnie, kiedy ceny noclegów i usług są wyższe. Wiosną i jesienią można liczyć na spokojniejszą atmosferę i niższe koszty. Warto zwrócić uwagę na lokalne wydarzenia, takie jak festiwale kulturalne, które odbywają się w okolicznych miejscowościach.
W Grecji obowiązuje euro (EUR). Można płacić kartą w większości miejsc, ale warto mieć przy sobie gotówkę na mniejsze zakupy czy w lokalnych tawernach. Kurs wymiany wynosi około 1 EUR = 4,60 PLN. Kantory i banki oferują najlepsze warunki wymiany, choć niektóre hotele również świadczą tę usługę.
Najlepszym sposobem poruszania się po okolicy jest wynajem samochodu, co pozwala na swobodne odkrywanie mniej dostępnych miejsc. Drogi są w dobrym stanie, a ruch odbywa się prawą stroną. Wynajem auta kosztuje od 30 EUR (około 138 PLN) za dzień. Alternatywnie, w regionie kursują lokalne autobusy, jednak ich rozkład jest ograniczony. Taksówki są dostępne, a koszt przejazdu to około 1,50 EUR (7 PLN) za kilometr. Warto także rozważyć wypożyczenie roweru – koszt to około 10 EUR (46 PLN) za dzień.
Dla turystów korzystających z roamingu w UE, ceny są takie same jak w Polsce. Jeśli jednak potrzebujesz więcej danych, warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM. Popularni operatorzy to Cosmote, Vodafone i Wind. Koszt pakietu 10 GB to około 15 EUR (69 PLN). Karty SIM można kupić w kioskach lub salonach operatorów – wymagany jest dowód tożsamości. Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, restauracji i niektórych miejscach publicznych.
Latem pamiętaj o lekkiej, przewiewnej odzieży i nakryciu głowy, a także kremie z filtrem UV. Wiosną i jesienią przydadzą się wygodne buty do wędrówek i cieplejsza odzież na chłodniejsze wieczory. Nie zapomnij o dowodzie osobistym lub paszporcie, jeśli planujesz przekroczyć granicę. Warto zabrać powerbank oraz adaptery do gniazdek, choć w Grecji używa się takich samych wtyczek jak w Polsce. Przydatne będą także lornetka do obserwacji ptaków i parasol na wypadek deszczu.
Najbliższe lotnisko to Saloniki (SKG), oddalone o około 100 km. Średni czas lotu z Warszawy to 2 godziny i 30 minut. Bezpośrednie połączenia oferują linie lotnicze takie jak Ryanair, LOT i Wizz Air.
Najpopularniejsze miejsca na nocleg to miejscowości Mandraki i Chrysochorafa, które oferują malownicze widoki i spokój. Do wyboru są pensjonaty, rodzinne hotele 3* (od 50 EUR, 230 PLN za noc) oraz eleganckie obiekty 4* (od 100 EUR, 460 PLN za noc). Hostele są mniej popularne, ale można znaleźć apartamenty na wynajem. W sezonie warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem.
Region Jeziora Kerkini słynie z dań na bazie lokalnych produktów. Warto spróbować:
Deserem wartym uwagi są loukoumades – pączki polane miodem. Najlepiej spróbować ich w lokalnych tawernach lub na bazarach, gdzie produkty są świeże i autentyczne.
Jezioro Kerkini to spokojne miejsce, więc życie nocne koncentruje się w tradycyjnych tawernach i kawiarniach. W Mandraki można znaleźć przytulne bary z muzyką na żywo, które oferują lokalne wino i ouzo. Warto odwiedzić także bary na świeżym powietrzu z widokiem na jezioro.
Najlepsze widoki na jezioro roztaczają się z okolicznych wzgórz oraz wież widokowych w Mandraki. Szczególnie polecane są wschody i zachody słońca, które nadają jezioru magicznego charakteru.
Na pamiątkę warto kupić produkty lokalne, takie jak sery, oliwa z oliwek czy miód. Popularne są także ręcznie robione ceramiki oraz wyroby z bawolej skóry. Pamiątki najlepiej kupować na targach w Chrysochorafa lub lokalnych sklepach w Mandraki.
Jezioro Kerkini jest jednym z najważniejszych miejsc w Europie dla obserwatorów ptaków – żyje tu ponad 300 gatunków. Co ciekawe, sztuczny zbiornik powstał w latach 30. XX wieku jako tama na rzece Strymon. Region słynie także z hodowli bawołów wodnych, które można spotkać w okolicy jeziora. To także popularny kierunek fotograficzny, szczególnie zimą, gdy jezioro zamarza, tworząc niesamowite krajobrazy.