Palea Kameni to niewielka, malownicza wyspa wchodząca w skład archipelagu Santorini w Grecji. Znajduje się na Morzu Egejskim, w centralnej części wulkanicznego krateru kaldery, otoczonego przez większe wyspy, takie jak Thira czy Nea Kameni. To miejsce znane z unikalnych krajobrazów i geotermalnych atrakcji.
Językiem urzędowym jest grecki, jednak w turystycznych miejscach bez problemu można porozumieć się po angielsku, a czasem także po niemiecku czy francusku.
Palea Kameni znajduje się w strefie czasowej EET (Eastern European Time). Jeśli w Warszawie jest 12:00, na Palea Kameni będzie 13:00.
Najlepszym okresem na odwiedzenie Palea Kameni są miesiące od maja do października. W tym czasie panuje ciepła, słoneczna pogoda, idealna do zwiedzania i korzystania z kąpieli termalnych. W lipcu i sierpniu temperatury osiągają nawet 35°C, co może być wyzwaniem dla osób nieprzyzwyczajonych do upałów.
Sezon wysoki przypada na lato (lipiec-sierpień), kiedy wyspa jest najbardziej zatłoczona, a ceny noclegów i atrakcji są najwyższe. W sezonie niskim, czyli wiosną i jesienią, jest spokojniej, a ceny spadają, co czyni te okresy szczególnie atrakcyjnymi dla turystów szukających oszczędności i ciszy.
W okolicach sierpnia odbywają się festiwale związane z historią wulkaniczną wyspy, podczas których można podziwiać widowiskowe pokazy fajerwerków nad kalderą.
Walutą obowiązującą na Palea Kameni jest euro (EUR).
Kartą płatniczą można płacić w większości hoteli, restauracji i sklepów. Warto jednak mieć przy sobie gotówkę, szczególnie podczas wizyt w mniejszych lokalnych punktach.
Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub kantorach na większych wyspach, takich jak Santorini. Kantory przy lotnisku mogą oferować mniej korzystne kursy.
Po Palea Kameni najlepiej poruszać się pieszo. Wyspa jest niewielka, a główne atrakcje znajdują się w bliskim sąsiedztwie. Transport na wyspę odbywa się głównie łodziami wycieczkowymi z Santorini.
Rejsy łodzią z portów Santorini na Palea Kameni kosztują średnio 20-30 EUR (ok. 90-135 PLN) za osobę w obie strony.
Nie ma potrzeby kupowania lokalnej karty SIM, ponieważ Palea Kameni ma ograniczoną infrastrukturę telekomunikacyjną. Lepiej korzystać z roamingu lub WiFi dostępnego na łodziach i w hotelach na Santorini.
Darmowe WiFi można znaleźć w hotelach, restauracjach i na pokładach niektórych łodzi wycieczkowych.
Najbliższym lotniskiem jest Port Lotniczy Santorini (JTR), oddalony o ok. 8 km od portu, z którego odpływają łodzie na Palea Kameni.
Bezpośredni lot z Warszawy na Santorini trwa ok. 3 godziny.
Bezpośrednie połączenia oferują m.in. Ryanair, Wizz Air i Aegean Airlines.
Na nocleg najlepiej zatrzymać się na Santorini, w miejscowościach Fira, Oia lub Imerovigli, które oferują szeroki wybór hoteli i apartamentów.
Nocleg w hostelu kosztuje od 30 EUR (ok. 135 PLN), w hotelu 3* od 70 EUR (ok. 315 PLN), a w luksusowych obiektach 5* ceny zaczynają się od 200 EUR (ok. 900 PLN). Zaleca się wcześniejszą rezerwację.
Palea Kameni słynie z prostych, ale wyjątkowych smaków. Warto spróbować lokalnych dań, takich jak:
Najlepsze miejsca na posiłek to tawerny w Firze oraz restauracje położone nad brzegiem kaldery na Santorini.
Palea Kameni nie jest miejscem znanym z życia nocnego. Warto jednak odwiedzić pobliską wyspę Santorini, gdzie w Firze i Oia znajdują się klimatyczne bary i kluby z widokiem na kalderę. Popularne są także bary na dachach z muzyką na żywo.
Najlepsze widoki na Palea Kameni można podziwiać z okolicznych wzgórz Santorini, szczególnie z miejscowości Oia podczas zachodu słońca. Na samej wyspie warto wejść na wyższe punkty wulkaniczne, skąd rozciąga się panorama kaldery.
Unikalne pamiątki z Palea Kameni to m.in. biżuteria z lawy wulkanicznej, lokalne wina (np. Assyrtiko), oliwa z oliwek i kosmetyki na bazie naturalnych składników. Najlepsze miejsca na zakupy to bazary w Firze na Santorini.
Palea Kameni powstała w wyniku erupcji wulkanicznych, a jej powierzchnia wciąż zmienia się z powodu aktywności geotermalnej. Wyspa jest także znana z gorących źródeł bogatych w siarkę, które mają właściwości lecznicze. Nie ma tu stałych mieszkańców, co czyni ją unikalnym miejscem wyłącznie dla turystów.