Holandia znajduje się w Europie Zachodniej, granicząc z Niemcami na wschodzie i Belgią na południu, a od północy i zachodu oblewają ją wody Morza Północnego. Kraj słynie z płaskiego krajobrazu, wiatraków, kanałów oraz rozległych pól tulipanów. Dzięki dobrze rozwiniętej infrastrukturze turystycznej Holandia jest łatwo dostępna zarówno dla podróżujących samolotem, jak i samochodem czy pociągiem.
Stolicą Holandii jest Amsterdam, który przyciąga turystów swoimi kanałami, muzeami i tętniącym życiem nocnym. Inne ważne miasta to Rotterdam – znany z nowoczesnej architektury i portu, Haga – miejsce siedziby rządu i międzynarodowych instytucji, oraz Utrecht – miasto o bogatej historii z urokliwymi kanałami.
Językiem urzędowym jest niderlandzki. Jednak większość mieszkańców, zwłaszcza w większych miastach i w miejscach turystycznych, swobodnie posługuje się językiem angielskim. Często można również usłyszeć niemiecki i francuski.
Holandia jest w tej samej strefie czasowej co Polska. Oznacza to, że nie ma różnicy czasu między tymi krajami.
Walutą obowiązującą w Holandii jest euro (EUR). Obecny kurs wynosi około 4,60 PLN za 1 EUR. Płatności kartą są powszechnie akceptowane, nawet w małych sklepach czy na targach. Bankomaty są łatwo dostępne, a wymiana walut możliwa w bankach, kantorach oraz na lotniskach, choć kursy mogą być mniej korzystne.
Holandia posiada doskonale rozwinięty system transportu publicznego, który jest wygodny, szybki i punktualny. Pociągi są najpopularniejszym środkiem transportu między miastami – przykładowo podróż z Amsterdamu do Rotterdamu trwa około 40 minut i kosztuje 16 EUR (ok. 74 PLN). Komunikacja miejska (tramwaje, autobusy i metro) działa sprawnie, a ceny za bilet jednorazowy zaczynają się od 3,20 EUR (ok. 15 PLN).
W miastach warto zainwestować w kartę OV-chipkaart, która umożliwia tańsze i wygodniejsze poruszanie się komunikacją publiczną. Taksówki są stosunkowo drogie – cena za kilometr to około 2,50 EUR (ok. 12 PLN). Alternatywą są usługi Ubera.
Wypożyczenie auta kosztuje średnio od 40 EUR (ok. 185 PLN) za dzień, jednak parkowanie w miastach jest kosztowne i trudne. Zamiast tego warto rozważyć wynajem roweru, co jest popularnym i przyjemnym sposobem na zwiedzanie kraju.
Holandia ma bardzo dobrze rozwiniętą infrastrukturę internetową. Popularnymi operatorami oferującymi karty SIM dla turystów są KPN, Vodafone i Lebara. Pakiety internetowe zaczynają się od 10 EUR (ok. 46 PLN) za 2 GB. Karty SIM można kupić na lotniskach, w kioskach oraz sklepach operatorów. Do ich zakupu nie są wymagane żadne dokumenty. Większość kawiarni, restauracji i hoteli oferuje darmowe WiFi, a publiczne hotspoty można znaleźć w centrach miast i na dworcach.
Warto pamiętać, że w popularnych atrakcjach turystycznych ceny mogą być wyższe.
Holandia ma umiarkowany klimat, dlatego warto zabrać odzież na warstwę, parasol lub kurtkę przeciwdeszczową. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ używane są takie same jak w Polsce. Niezbędne dokumenty to dowód osobisty lub paszport, a w przypadku wynajmu auta – prawo jazdy. Warto mieć przy sobie wygodne buty, szczególnie jeśli planujemy dużo spacerować lub jeździć na rowerze.
Lot z Polski do Holandii trwa około 1,5-2 godziny. Najpopularniejsze trasy to Warszawa – Amsterdam (lotnisko Schiphol – AMS), Kraków – Amsterdam oraz Gdańsk – Eindhoven. Lotnisko Schiphol jest jednym z największych w Europie i oferuje dogodne połączenia do centrum miasta.
Ceny noclegów w Holandii są dość zróżnicowane. Hostel w Amsterdamie można znaleźć już za 30-50 EUR (ok. 140-230 PLN) za noc, natomiast ceny w hotelach 3-gwiazdkowych zaczynają się od 100 EUR (ok. 460 PLN). Hotele wyższej klasy mogą kosztować nawet 200 EUR (ok. 920 PLN) za noc. Warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem, zwłaszcza w sezonie turystycznym.
Holendrzy są znani z otwartości i bezpośredniości. W restauracjach rachunek często płaci się osobno, a napiwki w wysokości 5-10% są mile widziane, choć nieobowiązkowe. Przy wejściu do prywatnych domów należy zdjąć buty, jeśli gospodarze o to poproszą. Nadmierne spóźnianie się na spotkania jest postrzegane jako brak szacunku.
Holenderska kuchnia słynie z prostoty i świeżości. Warto spróbować śledzi podawanych na surowo (haring), bitterballen (smażone kulki mięsne) oraz stroopwafels – cienkich wafli z syropem karmelowym. Popularnym napojem jest gin genever, a także lokalne piwa, takie jak Heineken czy Amstel.
Jednym z najważniejszych świąt w Holandii jest Koningsdag (Dzień Króla), obchodzony 27 kwietnia. W tym dniu odbywają się parady, koncerty i targi. Innym popularnym wydarzeniem jest festiwal tulipanów w Keukenhof, który odbywa się od marca do maja. Warto również wspomnieć o Sinterklaas (6 grudnia), który jest szczególnie ważny dla dzieci. Podczas tych dni sklepy i restauracje mogą być zamknięte, a ceny noclegów i atrakcji rosną.
Najlepsze miejsca na zakup pamiątek to lokalne targi, sklepy z rękodziełem oraz muzea. Popularne pamiątki to drewniane chodaki (klompen), ser gouda, porcelana z Delft oraz magnesy w kształcie wiatraków. Ceny są ustalone i zazwyczaj nie ma możliwości targowania się. Drewniane chodaki kosztują około 10-20 EUR (ok. 46-92 PLN), a mały kawałek sera – od 5 EUR (ok. 23 PLN).
Holandia słynie z liczby rowerów – jest ich więcej niż mieszkańców! Kraj jest również jednym z największych producentów kwiatów na świecie, a Amsterdam to miasto o największej liczbie kanałów, których łączna długość wynosi ponad 100 km. Co ciekawe, Holandia leży częściowo poniżej poziomu morza, a około 20% jej powierzchni zostało odzyskane z wody. Warto także wiedzieć, że Holendrzy są jednymi z najwyższych ludzi na świecie – średnia wysokość dorosłego mężczyzny to 183 cm!
Pogoda w Holandii jest zmienna i zależy od pory roku. Średnie temperatury w dzień wynoszą od 6°C w zimie do 23°C w lipcu i sierpniu, co czyni lato idealnym czasem na zwiedzanie miast, takich jak Amsterdam czy Haga, oraz relaks na plaży w Scheveningen.
Deszcz to charakterystyczny element holenderskiego klimatu – liczba deszczowych dni w miesiącu wynosi od 17 do 21, dlatego warto zabrać ze sobą parasol. Wiosna, z temperaturami od 10°C do 18°C, to doskonały okres na podziwianie kwitnących pól tulipanów i wizytę w ogrodach Keukenhof. Jesienią, mimo większych opadów, przyjemne temperatury sprzyjają wycieczkom rowerowym.
Zimą, przy chłodnych nocach (ok. 0°C), można odwiedzać muzea i galerie, korzystając z cieplejszych atrakcji pod dachem. Bez względu na porę roku, Holandia oferuje mnóstwo atrakcji dla turystów podróżujących z biurami podróży – od wycieczek objazdowych po pobyty w klimatycznych hotelach.