Himalajski Park Zoologiczny Padmaja znajduje się w Darjeeling, w stanie Bengal Zachodni, w północno-wschodnich Indiach. Położony na wysokości ponad 2100 metrów n.p.m., park oferuje spektakularne widoki na otaczające go Himalaje.
Językiem urzędowym w Darjeeling jest bengalski i nepalski, ale wielu mieszkańców posługuje się także angielskim, co ułatwia komunikację turystom.
Darjeeling znajduje się w strefie czasowej IST (Indian Standard Time), która wynosi +4:30 względem czasu w Warszawie. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Darjeeling będzie 16:30.
Optymalnym okresem na wizytę w Himalajskim Parku Zoologicznym Padmaja są miesiące od marca do maja oraz od września do listopada. W tym czasie pogoda jest łagodna, a widoczność na Himalaje najlepsza.
Sezon wysoki przypada na wiosnę i jesień, kiedy miasto przyciąga wielu turystów. W tym okresie ceny noclegów i atrakcji są wyższe, a popularne miejsca mogą być zatłoczone. Zima, choć chłodniejsza, to spokojniejszy czas na wizytę, a ceny są bardziej przystępne. Lata w Darjeeling bywają deszczowe z powodu monsunu, co może utrudniać zwiedzanie.
W okolicach kwietnia odbywa się festiwal Baisakhi, a w listopadzie Tihar – nepalskie święto światła. Oba wydarzenia oferują wyjątkową okazję, by poznać lokalną kulturę.
Jeśli zależy Ci na uniknięciu tłumów, dobrym wyborem będzie wizyta w miesiącach zimowych (grudzień-luty), kiedy pogoda jest chłodniejsza, ale nadal przyjemna.
Lokalną walutą jest indyjska rupia (INR). Kurs wymiany wynosi około 1 INR = 0,05 PLN.
W większości miejsc akceptowane są karty płatnicze, ale warto mieć przy sobie gotówkę, zwłaszcza w mniejszych sklepach i na lokalnych bazarach.
Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub autoryzowanych kantorach. W Darjeeling można znaleźć je w centrum miasta.
Bilety na kolejkę Toy Train można kupić w kasach na stacji Darjeeling, natomiast taksówki można zamawiać przez lokalne aplikacje lub bezpośrednio na ulicy. Usługi takie jak Uber czy Bolt nie są dostępne.
Wynajem samochodu nie jest popularny w Darjeeling z uwagi na wąskie i kręte drogi. Transport lokalny jest znacznie wygodniejszy.
Zakup lokalnej karty SIM jest korzystny dla turystów, oferując tani internet. Operatorzy tacy jak Jio czy Airtel oferują pakiety za około 200 INR (10 PLN) na 1 GB dziennie.
Karty SIM można kupić w sklepach operatorów w centrum miasta. Wymagany jest paszport i zdjęcie.
Darmowe WiFi dostępne jest w większości hoteli, a także w niektórych kawiarniach i restauracjach.
Kuchnia Darjeeling to unikalne połączenie smaków Nepalu, Tybetu i Indii. Warto spróbować lokalnych specjałów takich jak:
Najlepsze miejsca na lokalne jedzenie to restauracje w okolicach Chowrasta oraz uliczne stoiska na Mall Road.
W Darjeeling warto zakupić: