Aihole to historyczne miasto położone w południowych Indiach, w stanie Karnataka, w regionie Bagalkot. Znane jest przede wszystkim jako kolebka architektury świątynnej, z dziesiątkami zabytkowych budowli z czasów dynastii Czalukjów.
W Aihole wyróżnić można kilka kluczowych obszarów popularnych wśród turystów:
Językiem urzędowym jest kannada, ale wielu mieszkańców mówi także w hindi i angielskim, dzięki czemu turyści nie powinni mieć problemów z komunikacją.
Indie są w strefie czasowej IST (Indian Standard Time), która wynosi UTC+5:30. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Aihole jest już 16:30.
Idealny czas na wizytę w Aihole to okres od listopada do lutego, kiedy panuje przyjemna, sucha i chłodniejsza pogoda. Temperatury w tym czasie wahają się od 15°C do 30°C.
Wysoki sezon przypada na zimowe miesiące, kiedy miasto przyciąga największą liczbę turystów. Latem (od marca do maja) Aihole staje się upalnym miejscem, a w porze monsunowej (czerwiec–wrzesień) opady mogą utrudniać zwiedzanie. Poza sezonem ceny noclegów i usług są niższe.
W regionie odbywają się lokalne festiwale, takie jak Mahashivaratri, podczas którego świątynie są pięknie dekorowane. Warto sprawdzić kalendarz wydarzeń przed podróżą.
Lokalną walutą jest indyjska rupia (INR). Płatności kartą są możliwe w większych hotelach i restauracjach, ale w mniejszych miejscach lepiej mieć gotówkę.
1 INR to około 0,05 PLN.
Najlepiej wymieniać walutę w kantorach w większych miastach, takich jak Bagalkot. Niektóre hotele mogą oferować wymianę, ale kursy są mniej korzystne.
W Aihole najwygodniej poruszać się rikszami lub pieszo, szczególnie w obrębie kompleksów świątynnych. Wynajem roweru to także popularna opcja.
Przejazd rikszą w obrębie miasta kosztuje około 50–100 INR (2,50–5 PLN). Wynajem roweru to koszt około 100 INR dziennie (5 PLN).
Podróż samochodem jest możliwa, ale drogi są często wąskie i zatłoczone. Ruch odbywa się lewą stroną, co może być wyzwaniem dla europejskich kierowców.
Warto kupić lokalną kartę SIM, np. od operatorów Airtel lub Jio. Koszt podstawowego pakietu internetowego to około 300 INR (15 PLN). Można ją nabyć na lotniskach lub w kioskach, ale wymagany jest paszport.
Darmowe WiFi dostępne jest w niektórych hotelach i restauracjach, ale często działa wolno. Warto mieć własny dostęp do internetu.
Lekkie, przewiewne ubrania z naturalnych materiałów są najlepsze na upały. Warto zabrać wygodne buty do chodzenia po kamiennym terenie.
Paszport to podstawa. Jeśli planujesz wynajmować samochód, wymagane jest międzynarodowe prawo jazdy.
Adapter do gniazdek nie jest potrzebny, ponieważ Indie używają tych samych wtyczek co Polska.
Nie zapomnij kremu z filtrem, środka na owady i kapelusza chroniącego przed słońcem.
Najbliższe lotnisko to Hubli Airport (HBX), oddalone o około 140 km.
Lot z Warszawy do Hubli z przesiadkami trwa około 10–12 godzin.
Nie ma bezpośrednich połączeń z Polski. Linie lotnicze, takie jak Emirates i Qatar Airways, oferują loty z przesiadkami.
W Aihole najlepszym wyborem są okolice kompleksów świątynnych. W pobliskim Pattadakal i Badami znajdziemy więcej opcji noclegowych.
Od prostych pensjonatów po hotele 3-gwiazdkowe. Ceny zaczynają się od 500 INR (25 PLN) za noc w hostelu.
Zimą warto rezerwować wcześniej. Poza sezonem można znaleźć noclegi na miejscu.
Aihole to miejsce, gdzie można spróbować tradycyjnej kuchni Karnataki. Popularne dania to:
Najlepiej spróbować lokalnych dań w małych, rodzinnych restauracjach lub na bazarze. Do potraw często używa się przypraw takich jak kurkuma, kolendra i chili.
Aihole nie jest znane z życia nocnego, ale w Badami można znaleźć kilka barów z lokalnym piwem. Rozrywka ogranicza się głównie do wieczornych spacerów i podziwiania zabytków.
Świątynia Durga to idealne miejsce na podziwianie zachodu słońca. Warto także wybrać się na wzgórza otaczające miasto, skąd rozciąga się widok na cały kompleks świątynny.
Z Aihole warto przywieźć unikalne rękodzieło i pamiątki inspirowane lokalnymi świątyniami. Najpopularniejsze są miniaturowe rzeźby i malowidła przedstawiające motywy religijne. Lokalne bazary to najlepsze miejsce na zakupy.
Aihole nazywane jest "warsztatem architektury świątynnej". W mieście znajduje się ponad 125 świątyń, a każda z nich ma unikalny styl. Mieszkańcy wierzą, że Aihole było miejscem szkolenia architektów w czasach dynastii Czalukjów.