Nagano to miasto położone w Japonii, w środkowej części wyspy Honsiu. Jest stolicą prefektury Nagano i znajduje się w regionie Chūbu, otoczone malowniczymi górami. Miasto jest znane z wyjątkowej przyrody, bogatej historii i kultury oraz jako gospodarz Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1998 roku.
Językiem urzędowym jest japoński. W miejscach turystycznych i hotelach można porozumiewać się po angielsku, choć znajomość języka może być ograniczona. Różnica czasowa między Nagano a Warszawą wynosi +8 godzin – jeśli w Warszawie jest 12:00, w Nagano jest 20:00.
Najlepszym okresem na wizytę w Nagano są wiosna (kwiecień-maj), gdy kwitną wiśnie, oraz jesień (październik-listopad), gdy góry nabierają intensywnych, jesiennych kolorów. Zima (grudzień-luty) to idealna pora dla narciarzy, gdyż Nagano oferuje wiele ośrodków narciarskich. Latem miasto jest mniej zatłoczone, ale upały mogą być uciążliwe. Wysoki sezon oznacza wyższe ceny noclegów i większy ruch turystyczny, szczególnie podczas festiwali, takich jak Snow Monkey Beer Live (zima) czy Zenko-ji Pilgrimage (wiosna). Poza sezonem ceny hoteli są znacznie niższe, a atrakcje bardziej dostępne.
W Japonii używa się jena (JPY). W Nagano większość miejsc akceptuje karty płatnicze, choć warto mieć przy sobie gotówkę, szczególnie w mniejszych sklepach czy świątyniach. 1000 JPY to około 30 PLN. Wymianę waluty najlepiej przeprowadzać w bankach lub kantorach na lotnisku. Hotele czasem oferują wymianę, ale kurs może być mniej korzystny.
Warto kupić lokalną kartę SIM, np. od operatorów takich jak NTT Docomo czy SoftBank. Ceny pakietów internetowych zaczynają się od 3000 JPY (90 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku lub w sklepach operatorów, a do zakupu potrzebny jest paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w hotelach, kawiarniach oraz na dworcu Nagano.
Najbliższe lotnisko to Matsumoto (MMJ), oddalone o około 80 km. Z Polski nie ma bezpośrednich lotów, ale można dostać się z przesiadką w Tokio (Narita – NRT lub Haneda – HND). Średni czas lotu z Warszawy do Tokio to około 11-12 godzin.
W Nagano warto spróbować dań takich jak soba (tradycyjny makaron gryczany), oyaki (pierogi z warzywnym nadzieniem), czy shinsu miso (lokalna pasta sojowa). Popularne są też jabłka z Nagano oraz sake z okolicznych browarów. Lokalne smakołyki można znaleźć w restauracjach w Gondo lub na ulicznych straganach w Zenko-ji. Typowe przyprawy to wasabi i yuzu. Na deser warto spróbować kasztanowych słodyczy z Obuse.
Najlepsze bary i puby znajdują się w dzielnicy Gondo oraz w okolicach Nagano Station. Warto odwiedzić bary serwujące lokalne sake oraz miejsca z muzyką na żywo. Popularne są też izakaya – japońskie puby oferujące jedzenie i napoje w przystępnych cenach.
Najpiękniejsze widoki oferuje wzgórze Togakushi oraz taras widokowy w okolicach świątyni Zenko-ji. Zachody słońca można podziwiać z punktów widokowych w Shiga Kogen, skąd rozciąga się panorama na otaczające góry.
Unikalne pamiątki z Nagano to ceramika, rękodzieło z drewna, lokalne sake oraz kasztanowe słodycze z Obuse. Warto odwiedzić sklepy w Zenko-ji i lokalne bazary, gdzie znajdziesz tradycyjne wyroby. Popularne są też zestawy do przyrządzania soby oraz regionalne przyprawy.
Nagano to jeden z najważniejszych ośrodków buddyzmu w Japonii, a świątynia Zenko-ji przechowuje jedną z najstarszych figur Buddy w kraju. Miasto jest także znane z małp kąpiących się w gorących źródłach w Jigokudani. Warto wiedzieć, że region Nagano nazywany jest „dachem Japonii” ze względu na otaczające go góry. W zimie organizowany jest wyjątkowy festiwal śniegu, który przyciąga turystów z całego świata.
Pogoda w miasto Nagano zmienia się w zależności od pory roku, co czyni to miejsce atrakcyjnym kierunkiem podróży przez cały rok. Zimą temperatury spadają, a Nagano staje się rajem dla miłośników sportów zimowych – okoliczne ośrodki narciarskie, takie jak Hakuba, przyciągają turystów z całego świata. Wiosną kwitnące wiśnie nadają miastu wyjątkowego uroku, a łagodna pogoda sprzyja zwiedzaniu świątyń i spacerom po malowniczych parkach.
Latem można cieszyć się przyjemnymi temperaturami, idealnymi na wycieczki górskie w pobliskie Alpy Japońskie. Jesień to czas, gdy Nagano zachwyca spektakularnymi kolorami liści, a pogoda wciąż sprzyja pieszym wędrówkom i odkrywaniu lokalnych atrakcji. Bez względu na porę roku, biura podróży często oferują zorganizowane wycieczki, w tym wizyty w słynnym parku Jigokudani, gdzie można zobaczyć kąpiące się w gorących źródłach małpy.