Świątynia Kasuga znajduje się w mieście Nara, które leży na wyspie Honsiu w Japonii. Nara to historyczne miasto, położone w regionie Kansai, około 40 km na południowy wschód od Osaki. Miasto jest znane jako kolebka japońskiej kultury i religii, a Świątynia Kasuga stanowi jedną z jego najważniejszych atrakcji.
1. Nara Park – serce miasta, gdzie znajduje się Świątynia Kasuga oraz inne ważne atrakcje, takie jak Wielki Budda w Todai-ji. To również miejsce, gdzie można spotkać słynne jelonki. 2. Sanjo-dori – główna ulica handlowa pełna sklepów, kawiarni i restauracji, idealna na zakupy pamiątek. 3. Nishinokyo – historyczna dzielnica, gdzie znajdują się inne ważne świątynie, takie jak Yakushi-ji i Toshodai-ji. 4. Higashimuki – popularny deptak z licznymi sklepami i lokalnymi restauracjami, uwielbiany przez turystów. 5. Takabatake – spokojna, bardziej mieszkalna dzielnica, która oferuje widoki na wzgórza i tradycyjną architekturę.
Językiem urzędowym jest japoński, ale w popularnych miejscach turystycznych takich jak Świątynia Kasuga, pracownicy często mówią po angielsku. Warto jednak znać kilka podstawowych zwrotów po japońsku, aby ułatwić sobie komunikację.
Różnica czasowa między Polską a Narą wynosi +7 godzin w czasie zimowym i +6 godzin w czasie letnim. Na przykład, jeśli w Warszawie jest 12:00, w Narze jest 19:00 zimą lub 18:00 latem.
Najlepszy czas na odwiedzenie Świątyni Kasuga to wiosna (marzec-maj) oraz jesień (październik-listopad). Wiosną park otaczający świątynię zachwyca kwitnącymi wiśniami, a jesienią liście drzew przybierają przepiękne odcienie czerwieni i złota. Latem (czerwiec-sierpień) mogą występować wysokie temperatury i duża wilgotność, a także pora deszczowa. Zimą (grudzień-luty) jest chłodniej, ale mniej turystów, co sprawia, że zwiedzanie jest spokojniejsze.
W lutym odbywa się festiwal Mantoro, podczas którego setki lampionów w Świątyni Kasuga są zapalane, tworząc magiczną atmosferę. Innym ważnym wydarzeniem jest kwietniowy festiwal Shika-no-Tsunokiri, kiedy miejscowe jelonki są symbolicznie przycinane z rogów w celu ich ochrony.
Wysoki sezon (wiosna i jesień) wiąże się z wyższymi cenami noclegów i większym tłokiem. W sezonie niskim, czyli zimą, można znaleźć tańsze oferty na hotele i mniej zatłoczone atrakcje.
W Japonii obowiązuje jen (JPY). W przeliczeniu 100 JPY to około 3 PLN. W większych miastach, takich jak Nara, płatności kartą są akceptowane w większości hoteli, restauracji i sklepów, ale w mniejszych punktach warto mieć gotówkę. Kantory wymiany walut znajdują się na lotniskach, w bankach oraz w większych hotelach.
Najlepszym sposobem poruszania się po Narze jest pieszo lub rowerem, zwłaszcza w okolicach Nara Park, gdzie znajduje się Świątynia Kasuga. Transport publiczny obejmuje autobusy, które dojeżdżają do głównych atrakcji turystycznych. Bilet jednorazowy kosztuje około 210 JPY (6 PLN), a całodniowy karnet to 500 JPY (15 PLN). Taksówki są dostępne, ale stosunkowo drogie – koszt za 1 km wynosi około 400 JPY (12 PLN). Wynajem rowerów to koszt około 1000 JPY (30 PLN) za dzień.
Lokalna karta SIM to dobry wybór, szczególnie jeśli planujesz korzystać z internetu w trasie. Najpopularniejsi operatorzy to NTT Docomo i SoftBank. Cena pakietu 5 GB to około 3000 JPY (90 PLN). Karty SIM można kupić na lotniskach, w sklepach z elektroniką i w punktach operatorów. W Narze dostępne jest darmowe WiFi w kawiarniach, hotelach i w Nara Park.
Ubiór zależy od pory roku – wiosną i jesienią lekkie ubrania z dodatkową warstwą na chłodniejsze wieczory, a latem przewiewna odzież i kapelusz przeciwsłoneczny. Warto zabrać parasol na wypadek deszczu. Dokument tożsamości jest konieczny, a podczas wynajmu roweru czy samochodu przyda się międzynarodowe prawo jazdy. Gniazdka w Japonii różnią się od polskich, więc adapter do wtyczek typu A/B będzie niezbędny.
Najbliższym lotniskiem jest Kansai International Airport (KIX), oddalone o około 75 km od Nary. Średni czas lotu z Polski to około 12 godzin z przesiadką. Bezpośrednie połączenia z Polski do Kansai nie są dostępne, ale można lecieć z przesiadką liniami ANA, Lufthansa czy Qatar Airways.
Najlepsze dzielnice na nocleg to okolice Nara Park (blisko atrakcji), Sanjo-dori (centrum miasta z restauracjami) oraz Higashimuki (blisko sklepów). Standardy obejmują tanie hostele (od 3000 JPY/90 PLN za noc), tradycyjne ryokany (od 10 000 JPY/300 PLN) oraz luksusowe hotele (od 25 000 JPY/750 PLN). Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana w sezonie wysokim.
W Narze warto spróbować takich dań jak kakinoha-zushi (sushi zawijane w liście persymony), narazuke (marynowane warzywa), oraz somen (cienki makaron podawany na zimno). Świątynia Kasuga słynie z lokalnych słodyczy, takich jak mochi z zieloną herbatą. Najlepiej spróbować tych specjałów na lokalnych bazarach lub w restauracjach wokół Nara Park.