Koh Ker to dawne miasto-kaplica znajdujące się w północnej Kambodży, w prowincji Preah Vihear, około 120 km na północny wschód od Siem Reap. Leży na obszarach porośniętych gęstymi lasami, co nadaje mu wyjątkowy klimat. To jedno z najważniejszych miejsc archeologicznych w regionie.
Językiem urzędowym w Koh Ker, jak w całej Kambodży, jest khmerski. W miejscach związanych z turystyką, takich jak hotele czy przewodnicy, można porozumieć się po angielsku.
Różnica czasu między Warszawą a Koh Ker wynosi +5 godzin w czasie zimowym i +6 godzin w czasie letnim. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Koh Ker będzie 17:00 lub 18:00, w zależności od pory roku.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Koh Ker jest pora sucha, trwająca od listopada do marca. W tym okresie temperatury są łagodniejsze (25–30°C), a deszcze zdarzają się sporadycznie, co sprzyja zwiedzaniu ruin i spacerom po okolicy.
Sezon wysoki przypada na grudzień i styczeń, kiedy warunki pogodowe są idealne, ale liczba turystów znacząco wzrasta, a ceny noclegów i usług mogą być wyższe. W porze deszczowej (maj-październik) miasto staje się mniej zatłoczone, a ceny są bardziej przystępne, jednak intensywne opady mogą utrudniać dostęp do ruin.
Warto zwrócić uwagę na tradycyjne khmerskie święta, takie jak Nowy Rok Khmerów (kwiecień) czy Święto Wody (listopad), które mogą być ciekawym dodatkiem do wycieczki.
Walutą w Kambodży jest riel (KHR), jednak w miejscach turystycznych powszechnie akceptowane są dolary amerykańskie (USD). Warto mieć przy sobie gotówkę, zwłaszcza w mniejszych miejscowościach jak Koh Ker.
Przykładowy kurs to około 1 USD = 4 100 KHR, co daje około 1 PLN = 950 KHR.
W Siem Reap, przed wyjazdem do Koh Ker, najlepiej wymienić środki w bankach lub kantorach. W samym Koh Ker możliwości wymiany walut są ograniczone.
Najpopularniejszym środkiem transportu w Koh Ker są tuk-tuki oraz wynajem skuterów. Tuk-tuk na cały dzień zwiedzania ruin kosztuje około 20-30 USD (90-140 PLN). Wynajem skutera to wydatek rzędu 10-15 USD dziennie (45-70 PLN).
Transport publiczny w Koh Ker praktycznie nie istnieje, a aplikacje takie jak Uber czy Bolt nie są dostępne. Warto porozumieć się bezpośrednio z kierowcami tuk-tuków lub lokalnymi przewoźnikami.
Wynajem samochodu jest możliwy, jednak nie poleca się go z uwagi na słabe oznaczenia dróg i ich niski standard. Jeździ się prawą stroną, jak w Polsce.
Zakup lokalnej karty SIM jest najlepszą opcją, ponieważ roaming może być bardzo kosztowny. Lokalne pakiety danych są tanie i dostępne w różnych punktach sprzedaży.
Przykładowy pakiet 10 GB kosztuje około 5 USD (23 PLN). Operatorzy, tacy jak Smart czy Metfone, oferują szeroki wybór planów.
Karty SIM można nabyć w Siem Reap na lotnisku, w kioskach i punktach operatorów. Do zakupu wymagany jest paszport.
Luźna, przewiewna odzież z naturalnych materiałów, wygodne buty do chodzenia po nierównym terenie oraz nakrycie głowy. Warto zabrać także krem z filtrem UV i repelent na owady.
Lekki parasol, powerbank, adaptery do gniazdek (takie jak w Polsce), a także kopię paszportu i ubezpieczenia podróżnego.
Najbliższe lotnisko to Siem Reap International Airport (IATA: REP), oddalone o około 120 km od Koh Ker.
Lot z Warszawy do Siem Reap trwa średnio 14-16 godzin (z przesiadkami). Bezpośrednich połączeń nie ma, ale najpopularniejsze linie to Qatar Airways czy Emirates.
Większość turystów wybiera nocleg w Siem Reap i stamtąd organizuje wycieczkę do Koh Ker. Siem Reap oferuje szeroki wybór noclegów w różnych przedziałach cenowych.
Hostele od 7 USD (30 PLN), hotele 3* od 25 USD (110 PLN), luksusowe obiekty 5* od 100 USD (450 PLN).
Koh Ker słynie z tradycyjnych khmerskich smaków. Warto spróbować amoku – ryby w mleku kokosowym z przyprawami, lok lak – wołowiny w sosie pieprzowym, oraz zupy kwaśno-pikantnej samlor machu. Typowe desery to sticky rice z mango.
Najlepsze miejsca to lokalne targi w Siem Reap oraz restauracje serwujące kuchnię khmerską, takie jak Chanrey Tree.
W Koh Ker życie nocne praktycznie nie istnieje, ale w Siem Reap warto odwiedzić Pub Street, gdzie znajdują się bary z muzyką na żywo i szeroki wybór drinków.
Siedmiopoziomowa piramida Prasat Thom oferuje panoramiczne widoki na otaczający las. Najlepiej odwiedzić ją o zachodzie słońca, kiedy światło wydobywa wyjątkowe kolory kamieni.
Rękodzieło, takie jak jedwabne szale, rzeźby z drewna czy srebrne biżuteria, to doskonałe pamiątki. Warto też kupić lokalne przyprawy, kawę lub sosy rybne.
Najlepsze miejsca na zakupy to targi w Siem Reap, takie jak Psar Chaa Market.
Koh Ker było przez krótki czas stolicą Imperium Khmerów (928–944). Miasto słynie z unikalnej, piramidalnej architektury, niespotykanej w innych częściach Kambodży. Miejsce to do niedawna było trudno dostępne ze względu na brak infrastruktury i miny lądowe, które zostały usunięte dopiero w ostatnich latach.
Pogoda w Koh Ker przez większość roku zachęca do zwiedzania, zwłaszcza jeśli uwielbiasz ciepłe klimaty. Średnie temperatury w dzień wahają się od 30°C do 36°C, a w nocy spadają do około 18–25°C, co czyni poranki i wieczory przyjemnie chłodnymi. Najlepszym okresem na odwiedziny są miesiące od listopada do marca, kiedy deszczowe dni praktycznie nie występują, a na niebie dominuje słońce. W porze deszczowej (maj–październik) opady są częstsze, ale intensywne, krótkie ulewy mogą dodawać uroku bujnej, zielonej scenerii okolicznych świątyń.
Zwiedzając Koh Ker w suchym sezonie, możesz swobodnie odkrywać kompleks świątyń, podziwiać lokalną architekturę i robić piękne zdjęcia w świetle tropikalnego słońca. W czasie deszczu warto mieć parasol lub lekki płaszcz przeciwdeszczowy, co pozwoli kontynuować wycieczki bez większych przeszkód. Dzięki wysokim temperaturom przez cały rok nie musisz martwić się o ciepłą odzież, więc pakując się na wakacje, postaw na lekkie, przewiewne ubrania.