Park Narodowy Phnom Kulen znajduje się w północno-zachodniej części Kambodży, w prowincji Siem Reap, około 50 km na północ od miasta Siem Reap. Jest to niezwykle malowniczy obszar górski, znany zarówno z walorów przyrodniczych, jak i historycznych.
W pobliżu Parku Narodowego Phnom Kulen nie ma typowych dzielnic, ale turyści często wybierają noclegi w:
Językiem urzędowym w Kambodży jest khmerski. W miejscach turystycznych, takich jak Siem Reap, można bez problemu porozumieć się po angielsku, a czasem także po francusku.
Park Narodowy Phnom Kulen znajduje się w strefie czasowej UTC+7. Gdy w Warszawie jest 12:00, w Phnom Kulen jest już 18:00.
Najlepszy czas na odwiedzenie Parku Narodowego Phnom Kulen to pora sucha, trwająca od listopada do marca. W tym okresie pogoda jest słoneczna, a temperatury umiarkowane, co sprzyja pieszym wędrówkom i zwiedzaniu. W porze deszczowej (maj-październik) park jest mniej zatłoczony, ale opady mogą utrudniać dostęp do niektórych atrakcji.
Sezon wysoki (listopad-marzec) wiąże się z większymi tłumami i wyższymi cenami noclegów oraz wycieczek. W porze niskiej koszty są niższe, ale intensywne opady mogą wpłynąć na komfort podróży.
Warto też pamiętać o lokalnych festiwalach, takich jak Khmer New Year w kwietniu, które przyciągają wielu turystów i pielgrzymów.
Oficjalną walutą w Kambodży jest riel (KHR), ale dolary amerykańskie (USD) są powszechnie akceptowane. Przykładowy kurs wymiany wynosi około 1 USD = 4 100 KHR, co odpowiada 1 USD = 4,50 PLN. Warto mieć przy sobie gotówkę, ponieważ w parku nie znajdziemy bankomatów, a płatność kartą może być problematyczna. Najlepiej wymieniać pieniądze w kantorach w Siem Reap.
Najlepszym sposobem poruszania się po parku jest wynajęcie tuk-tuka lub skutera w Siem Reap. Orientacyjne ceny to:
Nie ma transportu publicznego do parku, dlatego warto skorzystać z prywatnego środka transportu. Drogi w parku są wąskie i strome, ale dobrze utrzymane. Kierowcy poruszają się prawą stroną jezdni.
W parku dostęp do internetu jest ograniczony. Najlepiej kupić lokalną kartę SIM, np. u operatorów Metfone lub Smart, z pakietem danych za około 5 USD (22 PLN) za 5 GB. Karty SIM można nabyć na lotnisku w Siem Reap lub w centrum miasta. Do zakupu potrzebny jest paszport. W hotelach i restauracjach w Siem Reap często dostępne jest darmowe WiFi.
Warto zabrać lekkie, przewiewne ubrania (np. bawełniane koszulki i spodnie), wygodne buty trekkingowe oraz kapelusz chroniący przed słońcem. Przydatne będą także krem z filtrem UV, repelenty przeciw owadom, parasol lub lekka kurtka przeciwdeszczowa. Adapter do gniazdek nie jest potrzebny – w Kambodży stosuje się takie same wtyczki jak w Polsce. Nie zapomnij o paszporcie i gotówce w małych nominałach.
Najbliższe lotnisko to Siem Reap International Airport (REP). Lot z Warszawy do Siem Reap trwa około 14-16 godzin z jedną lub dwiema przesiadkami. Bezpośrednich lotów z Polski brak, ale można skorzystać z linii lotniczych takich jak Qatar Airways, Emirates czy Thai Airways.
Popularne dzielnice na nocleg to:
Ceny za nocleg wahają się od 10 USD (45 PLN) za łóżko w hostelu do 150 USD (675 PLN) za luksusowy hotel. W sezonie wysokim warto rezerwować wcześniej.
Kuchnia w okolicy Parku Narodowego Phnom Kulen to prawdziwa uczta smaków. Warto spróbować:
Typowe składniki to mleko kokosowe, trawa cytrynowa i galangal. Lokalne desery, takie jak lepkie ryżowe kulki z nadzieniem kokosowym, są dostępne na bazarach. Najlepsze miejsca na posiłek to lokalne stragany w Siem Reap.
W samym parku życie nocne nie istnieje, ale w Siem Reap warto odwiedzić Pub Street – ulicę pełną barów i klubów. Popularne są bary z muzyką na żywo oraz rooftop bary oferujące widok na miasto.
Najbardziej znanym punktem widokowym jest szczyt Phnom Kulen, skąd można podziwiać malowniczą panoramę okolicy. Warto odwiedzić to miejsce o zachodzie słońca, aby podziwiać niesamowite kolory na niebie.
Popularne pamiątki to ręcznie robione jedwabne szale, drewniane rzeźby przedstawiające Buddę oraz lokalne przyprawy, takie jak pieprz Kampot. Najlepsze miejsca na zakupy to targi w Siem Reap, takie jak Old Market i Night Market.
Park Narodowy Phnom Kulen to miejsce o dużym znaczeniu historycznym – to tutaj w 802 roku król Jayavarman II ogłosił niezależność Kambodży. Znajdują się tu także unikalne rzeźby wyrzeźbione w rzece, znane jako „rzeka tysiąca lingów”.