Kanion Charyn znajduje się w południowo-wschodnim Kazachstanie, w regionie Ałmaty, niedaleko granicy z Chinami. Jest częścią Parku Narodowego Charyn i leży około 200 km od miasta Ałmaty, największego miasta kraju.
Kanion Charyn nie jest miastem, ale regionem przyrodniczym. Najbliższe miasto to Ałmaty, gdzie popularne dzielnice turystyczne to:
Językiem urzędowym jest kazachski, ale powszechnie używa się również rosyjskiego. W popularnych miejscach turystycznych można porozumieć się po angielsku, choć w ograniczonym zakresie.
Kanion Charyn leży w strefie czasowej UTC+6. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Kanionie Charyn jest 16:00.
Najlepszy czas na wizytę to wiosna (kwiecień-maj) i jesień (wrzesień-październik), kiedy pogoda jest umiarkowana, a temperatury wynoszą od 15°C do 25°C. Latem (czerwiec-sierpień) temperatury mogą przekroczyć 35°C, co utrudnia zwiedzanie. Zimą (grudzień-luty) jest chłodno i wietrznie, ale turystów jest mniej, co obniża ceny noclegów i transportu. W regionie brak większych wydarzeń sezonowych, jednak wiosną przyroda jest najbardziej malownicza.
Walutą jest tenge (KZT). Płatność kartami jest możliwa w większych miastach, ale w rejonie Kanionu Charyn warto mieć gotówkę. Kurs wymiany wynosi około 1 KZT = 0,0092 PLN. Najlepiej wymieniać pieniądze w kantorach w Ałmaty, ponieważ w okolicach kanionu dostęp do takich usług jest ograniczony.
Najlepszym sposobem na dotarcie do Kanionu Charyn jest wynajęcie samochodu z Ałmaty. Drogi są w dobrym stanie, a ruch odbywa się prawą stroną, jak w Polsce. Wynajem samochodu kosztuje około 10 000 KZT (92 PLN) za dzień. Alternatywnie, można skorzystać z wycieczek organizowanych przez lokalne biura podróży (koszt od 15 000 KZT, czyli 138 PLN). Taksówki są dostępne, ale aplikacje jak Yandex Go są bardziej opłacalne.
Warto kupić lokalną kartę SIM, np. od operatorów Beeline lub Kcell. Pakiety internetowe zaczynają się od 2000 KZT (18 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku w Ałmaty lub w centrach handlowych, potrzebny jest paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w hotelach i restauracjach w Ałmaty, ale w okolicach Kanionu Charyn dostęp do internetu jest ograniczony.
Rekomendowany ubiór to wygodne buty trekkingowe, odzież na cebulkę oraz nakrycie głowy chroniące przed słońcem. Przydatne są także okulary przeciwsłoneczne, krem z filtrem UV, a w okresie chłodniejszym – kurtka przeciwwiatrowa. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ w Kazachstanie używa się takich samych jak w Polsce. Warto zabrać leki na ból głowy i ukąszenia owadów.
Najbliższe lotnisko to Międzynarodowy Port Lotniczy Ałmaty (ALA). Lot z Warszawy trwa około 6 godzin, ale nie ma bezpośrednich połączeń – najczęściej przesiadka odbywa się w Stambule. Linie lotnicze oferujące loty do Ałmaty to Turkish Airlines, LOT oraz Air Astana.
Najpopularniejsze miejsca noclegowe to Ałmaty, gdzie można znaleźć różne opcje:
Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana, zwłaszcza w sezonie wiosennym.
Kanion Charyn nie ma typowej kuchni miejskiej, ale w Ałmaty warto spróbować kazachskich specjałów:
Najlepsze miejsca na spróbowanie lokalnej kuchni to bazary, takie jak Zielony Bazar w Ałmaty, oraz restauracje specjalizujące się w kuchni kazachskiej.
Życie nocne w regionie skupia się w Ałmaty. Popularne bary to Sky Bar na dachu z widokiem na góry oraz The Shakespeare Pub. Ulica Dostyk i okolice placu Republiki to główne miejsca z klubami i barami. W wielu lokalach gra muzyka na żywo.
Najlepszym punktem widokowym jest Dolina Zamków – formacje skalne o nietypowych kształtach. Warto odwiedzić to miejsce o zachodzie słońca, gdy skały przybierają intensywne odcienie czerwieni i pomarańczu.
Z regionu Kanionu Charyn warto przywieźć:
Pamiątki najlepiej kupować na bazarach w Ałmaty, takich jak Zielony Bazar.
Kanion Charyn zwany jest "Małym Wielkim Kanionem", ponieważ przypomina słynny Wielki Kanion w USA. Jego skały mają ponad 12 milionów lat. W regionie żyje wiele rzadkich gatunków zwierząt, takich jak irbis czy koziorożec syberyjski. Ciekawostką jest fakt, że w Dolinie Zamków można znaleźć miejsca, które zmieniają kształt w zależności od kąta padania światła. Kazachowie wierzą, że kanion ma mistyczną energię. W regionie nie ma dużych miast, co sprawia, że krajobraz jest niemal nietknięty przez człowieka.