San Gil to malownicze miasto położone w północno-wschodniej części Kolumbii, w regionie Santander. Znajduje się w górzystej okolicy, co czyni je idealnym miejscem dla miłośników przyrody i sportów ekstremalnych. Miasto leży około 300 km na północ od stolicy kraju, Bogoty.
Językiem urzędowym jest hiszpański. W miejscach turystycznych można porozumiewać się także po angielsku, jednak nie jest to powszechne.
San Gil znajduje się w strefie czasowej GMT-5. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w San Gil jest 6:00.
Najlepszym okresem na odwiedzenie San Gil jest pora sucha, trwająca od grudnia do marca oraz od czerwca do sierpnia. Wtedy pogoda jest słoneczna, a opady deszczu są rzadkością, co sprzyja aktywnościom na świeżym powietrzu.
W sezonie wysokim (grudzień-marzec) miasto jest pełne turystów, a ceny noclegów i atrakcji są wyższe. W sezonie niskim (kwiecień-maj oraz wrzesień-listopad) jest spokojniej, a deszcze mogą ograniczyć niektóre aktywności. Warto rozważyć podróż w okresie przejściowym, np. w listopadzie, gdy tłumy są mniejsze, ale pogoda wciąż jest sprzyjająca.
Jednym z najważniejszych wydarzeń w San Gil jest Festiwal Sportów Ekstremalnych, który odbywa się w sierpniu i przyciąga miłośników adrenaliny z całego świata. W grudniu organizowane są również świąteczne jarmarki i pokazy świetlne.
Walutą w San Gil jest peso kolumbijskie (COP). 1 PLN to około 1000 COP (kurs może się zmieniać).
Karty płatnicze są akceptowane w większych hotelach i restauracjach, jednak w mniejszych sklepach i na bazarach warto mieć gotówkę. Bankomaty są dostępne w centrum miasta.
Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub oficjalnych kantorach w centrum miasta. Nie zaleca się wymiany pieniędzy na ulicy.
Najpopularniejszym środkiem transportu są małe autobusy miejskie (koszt biletu to około 2000 COP, czyli 2 PLN) oraz taksówki (około 4 PLN za kilometr). W centrum miasta można także wynająć rower za około 10 000 COP (10 PLN) na godzinę.
Taksówki są wygodnym środkiem transportu i można je zamówić przez aplikacje takie jak Uber lub Cabify. Są one bezpieczne i niedrogie.
Wynajem samochodu jest dostępny, ale drogi w okolicach San Gil są wąskie i kręte, co może stanowić wyzwanie dla mniej doświadczonych kierowców. Ruch odbywa się prawą stroną drogi.
Warto kupić lokalną kartę SIM, ponieważ roaming może być drogi. Lokalni operatorzy, jak Claro czy Movistar, oferują pakiety internetowe w cenie około 15 000 COP (15 PLN) za 2 GB danych.
Karty SIM można kupić w kioskach, na lotnisku lub w sklepach operatorów. Do zakupu potrzebny jest paszport.
Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, kawiarni i restauracji, jednak jego jakość może być zmienna.
Najbliższym lotniskiem jest Palonegro International Airport (BGA) w Bucaramandze, oddalone o około 2 godziny jazdy od San Gil.
Lot z Warszawy do Bucaramangi (z przesiadkami) trwa około 15-17 godzin. Bezpośrednich połączeń brak, ale loty oferują takie linie jak Lufthansa, Air France czy Avianca.
Najlepsze miejsca na nocleg to dzielnice El Centro (blisko atrakcji), San Jorge (luksusowe hotele) oraz Riviera (blisko natury).
Ceny za noc w hostelu zaczynają się od 30 PLN, w hotelu 3* od 100 PLN, a w hotelu 5* od 300 PLN. Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana w sezonie wysokim.
San Gil słynie z wyjątkowych dań regionalnych. Jednym z najbardziej charakterystycznych przysmaków są hormigas culonas – smażone mrówki, uważane za lokalny przysmak. Kolejnym daniem jest mute – tradycyjna zupa z warzywami, mięsem i kukurydzą. Nie można też pominąć tamales – kukurydzianych pierożków z nadzieniem mięsnym, gotowanych w liściach bananowca. Warto spróbować także arepas de choclo, czyli słodkich placków kukurydzianych podawanych z masłem i serem.