Mahajanga znajduje się w północno-zachodniej części Madagaskaru, nad Kanałem Mozambickim. To portowe miasto leży w regionie Boeny i jest znane ze swojego tropikalnego klimatu, pięknych plaż oraz bogatej historii.
- Centre Ville – historyczne centrum miasta, pełne kolonialnej architektury i lokalnych targowisk. - Amborovy – dzielnica nadmorska, idealna dla osób szukających spokojnych hoteli i bliskości plaż. - Mahabibokely – popularna dzielnica mieszkalna, znana z lokalnych restauracji i sklepów. - Antanambao – obszar z luksusowymi hotelami i willami, preferowany przez bardziej wymagających turystów. - Ravinala – dzielnica rozrywkowa, z barami, klubami i lokalami oferującymi muzykę na żywo.
Językiem urzędowym jest malgaski i francuski. W obszarach turystycznych można porozumieć się także w języku angielskim, choć na podstawowym poziomie.
Mahajanga znajduje się w strefie czasowej UTC+3. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Mahajanga jest 14:00.
Optymalnym czasem na wizytę w Mahajanga jest okres od kwietnia do listopada. W tym czasie trwa pora sucha, a temperatury są łagodniejsze, co sprzyja zwiedzaniu i wypoczynkowi na plaży.
W sezonie wysokim (czerwiec-sierpień) miasto jest bardziej zatłoczone i ceny noclegów oraz atrakcji są wyższe. Sezon niski (grudzień-marzec) to pora deszczowa, kiedy opady mogą utrudniać zwiedzanie, ale ceny są wtedy bardziej przystępne.
W lipcu odbywa się Festiwal Makarake, celebrujący lokalną kulturę i tradycje. To doskonała okazja, by zobaczyć występy taneczne i spróbować regionalnych potraw.
Walutą obowiązującą na Madagaskarze jest ariary malgaski (MGA). 1 PLN to około 1 000 MGA.
Karty płatnicze są akceptowane w większych hotelach i restauracjach, ale w mniejszych punktach warto mieć gotówkę. Bankomaty są dostępne, choć ich liczba jest ograniczona.
Walutę najlepiej wymieniać w bankach lub oficjalnych kantorach. Hotele również oferują wymianę, ale kursy mogą być mniej korzystne.
Najpopularniejszym środkiem transportu są tuk-tuki i taksówki. Tuk-tuki kosztują około 5 000-10 000 MGA (5-10 PLN) za krótką trasę. Wynajem roweru to koszt około 15 000 MGA (15 PLN) dziennie.
Taksówki są dostępne, ale należy negocjować cenę przed rozpoczęciem jazdy. Aplikacje takie jak Uber czy Bolt nie działają w Mahajanga.
Wynajem samochodu kosztuje od 150 000 MGA (150 PLN) dziennie. Należy pamiętać o trudnych warunkach drogowych i ruchu prawostronnym. Parkowanie w centrum może być problematyczne.
Zakup lokalnej karty SIM to najlepsze rozwiązanie. Polecani operatorzy to Telma i Orange. Pakiety internetowe kosztują od 10 000 MGA (10 PLN) za 1 GB. Karty SIM są dostępne na lotnisku i w sklepach operatorów. Do zakupu wymagany jest paszport.
Bezpłatne WiFi jest dostępne w większości hoteli, niektórych restauracjach i kawiarniach. W transporcie publicznym rzadko występuje WiFi.
Lekkie, przewiewne ubrania z naturalnych materiałów, kapelusz przeciwsłoneczny oraz wygodne buty do zwiedzania. W porze deszczowej warto mieć lekki płaszcz przeciwdeszczowy.
Krem przeciwsłoneczny, repelent na owady, apteczka podróżna, adapter do gniazdek (gniazdka typu E, jak w Polsce).
Główne lotnisko obsługujące miasto to Lotnisko Amborovy (MJN). Średni czas lotu z Polski z przesiadką wynosi około 15-18 godzin. Brak bezpośrednich połączeń; popularne linie to Air France i Ethiopian Airlines.
Najlepsze na nocleg są dzielnice Amborovy (blisko plaż) i Centre Ville (dostęp do atrakcji turystycznych).
Hostel – od 50 000 MGA (50 PLN), hotel 3* – od 150 000 MGA (150 PLN), hotel 5* – od 400 000 MGA (400 PLN).
Mahajanga słynie z owoców morza, takich jak krewetki i kraby. Popularnym daniem jest „ravitoto” – mięso z liśćmi manioku, oraz „mokary” – lokalne placuszki ryżowe. Warto spróbować „koba” – deseru z ryżu, orzeszków ziemnych i cukru trzcinowego. Lokalną kuchnię najlepiej poznawać na targowiskach, takich jak Bazary Be, gdzie serwuje się świeże i niedrogie jedzenie.
Najlepsze bary znajdują się w dzielnicy Ravinala. Klub Baobab oferuje muzykę na żywo, a bar Sunset to idealne miejsce na drinka podczas zachodu słońca. Wiele lokali organizuje pokazy tradycyjnej muzyki malgaskiej.
Punkt widokowy przy Baobab Avenue oferuje panoramiczny widok na miasto i wybrzeże, szczególnie malowniczy o zachodzie słońca. Inny godny polecenia punkt to wzgórze nad rzeką Betsiboka.
Z Mahajanga warto przywieźć ręcznie robione pamiątki, takie jak wyroby z rafii (torby, kapelusze), biżuterię z muszli oraz przyprawy, w tym wanilię i cynamon. Lokalne bazary, takie jak Bazary Be, to najlepsze miejsca na zakupy. Popularnym wyborem są również lokalne alkohole, jak rum z Madagaskaru.
Mahajanga jest domem dla jednego z największych baobabów na świecie, który ma ponad 800 lat. Miasto znane jest także z unikalnej mieszanki kultur – malgaskiej, arabskiej i francuskiej, co widać w kuchni i architekturze. Ciekawostką jest, że Mahajanga było jednym z głównych punktów handlowych na trasie między Afryką a Azją w czasach średniowiecznych.