Palmarium znajduje się na wschodnim wybrzeżu Madagaskaru, w regionie Pangalanes. Miasto leży nad malowniczym jeziorem Ampitabe, w otoczeniu bujnej, tropikalnej roślinności.
- dzielnica portowa – idealna dla miłośników lokalnego życia i wycieczek łodziami po jeziorze, - dzielnica rezerwatu – popularna wśród turystów ze względu na bliskość Parku Palmarium, - strefa hotelowa – skupia największe i najbardziej luksusowe obiekty noclegowe.
Językiem urzędowym w Palmarium jest malgaski, jednak w regionie można porozumieć się także po francusku. W hotelach i miejscach turystycznych często mówi się również po angielsku.
Palmarium jest w strefie czasowej UTC+3. Jeśli w Warszawie jest godzina 12:00, w Palmarium jest 14:00.
Najlepszy czas na wizytę w Palmarium to pora sucha, trwająca od maja do października. W tym okresie pogoda jest słoneczna, a opady deszczu są sporadyczne. Sezon wysoki przypada na miesiące zimowe w Europie (czerwiec-sierpień), kiedy miasto jest bardziej zatłoczone, a ceny wyższe. W porze deszczowej (listopad-kwiecień) wilgotność jest wysoka, co może utrudniać zwiedzanie, ale ceny zakwaterowania i atrakcji są wtedy niższe. Warto odwiedzić Palmarium w lipcu, gdy odbywa się tradycyjny festiwal muzyki malgaskiej.
W Madagaskarze obowiązuje lokalna waluta – ariary (MGA). W Palmarium można płacić kartą w większych hotelach, ale na bazarach i w mniejszych sklepach preferowana jest gotówka. Kurs wymiany wynosi około 1 PLN = 1070 MGA. Walutę najlepiej wymieniać w kantorach lub bankach w większych miastach przed przyjazdem do Palmarium, ponieważ tutaj dostępność kantorów jest ograniczona.
Najlepszym sposobem poruszania się po Palmarium są łodzie, zwłaszcza w rejonie jeziora i kanałów Pangalanes. Transport wodny kosztuje od 20 000 MGA (ok. 19 PLN) za krótki rejs. Poruszanie się pieszo jest również popularne, szczególnie w rezerwacie przyrody. Taksówki wodne są dostępne, ale nie istnieją tu aplikacje typu Uber. Wynajem samochodu jest niepraktyczny, ponieważ drogi w regionie są wąskie, a część terenów jest niedostępna dla pojazdów.
Lokalna karta SIM to dobry wybór, szczególnie dla osób, które planują dłuższy pobyt. Operatorzy oferują pakiety internetowe od 10 000 MGA (ok. 9 PLN) za 1 GB. Kartę SIM można kupić na lotnisku lub w większych miastach, ale w Palmarium dostępność jest ograniczona. Do zakupu wymagany jest paszport. Darmowe WiFi znajdziemy w hotelach i niektórych restauracjach, ale jego prędkość może być ograniczona.
- jedzenie uliczne: smażone banany – 3 000 MGA (ok. 2,80 PLN), - obiad w restauracji średniej klasy: ryba z ryżem – 20 000 MGA (ok. 19 PLN), - kolacja w restauracji premium: owoce morza – od 40 000 MGA (ok. 37 PLN), - piwo: 8 000 MGA (ok. 7 PLN), kawa: 5 000 MGA (ok. 4,60 PLN), napój bezalkoholowy: 4 000 MGA (ok. 3,70 PLN), - bilet wstępu do rezerwatu Palmarium: 25 000 MGA (ok. 23 PLN).
Warto spakować lekkie, przewiewne ubrania, ale także kurtkę przeciwdeszczową na wypadek tropikalnych opadów. Niezbędne są ważny paszport, krem z filtrem UV, repelent na owady oraz wygodne buty trekkingowe do zwiedzania rezerwatu. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ w Madagaskarze używa się takich samych wtyczek jak w Polsce.
Główne lotnisko obsługujące Palmarium to Port Lotniczy Tamatave (TMM), oddalony o około 2 godziny drogi łodzią. Lot z Warszawy do Tamatave trwa około 14 godzin, z jedną lub dwiema przesiadkami. Bezpośrednie połączenia nie są dostępne, ale można skorzystać z linii lotniczych takich jak Air France czy Air Madagascar.
Najpopularniejszym miejscem na noclegi jest dzielnica rezerwatu, gdzie znajdują się ekologiczne bungalowy z widokiem na jezioro. Standard noclegów waha się od prostych pensjonatów po luksusowe resorty 4*. Ceny za nocleg zaczynają się od 80 PLN za pokój w pensjonacie, a kończą na 400 PLN za noc w ekskluzywnym hotelu. W sezonie wysokim warto zarezerwować nocleg z wyprzedzeniem.
W Palmarium warto spróbować lokalnych specjałów, takich jak romazava (gulasz mięsny z warzywami), ravitoto (liście manioku z mięsem wieprzowym) czy zebu (stek z bydła malgaskiego). Popularne są także dania z owoców morza, takie jak grillowane krewetki. Lokalne desery to keks kokosowy oraz banany w karmelu. Najlepsze jedzenie znajdziemy w restauracjach przy rezerwacie oraz w lokalnych stoiskach na bazarze.
Życie nocne w Palmarium jest spokojne i skoncentrowane na hotelowych barach oraz restauracjach. Dzielnica rezerwatu oferuje wieczory z muzyką na żywo, podczas których można posłuchać tradycyjnej muzyki malgaskiej. Nie ma tu dużych klubów, ale bary przy jeziorze oferują malownicze widoki i kameralną atmosferę.
Najlepszym punktem widokowym jest wzgórze w rezerwacie Palmarium, skąd można podziwiać jezioro Ampitabe oraz okoliczne lasy. Warto odwiedzić to miejsce o zachodzie słońca, gdy krajobraz nabiera magicznych barw.
Unikalnymi pamiątkami z Palmarium są wyroby z rafii, ręcznie robione serwety oraz lokalne przyprawy, takie jak wanilia czy cynamon. Warto również zakupić rękodzieło wykonane przez lokalnych rzemieślników – figurki lemurów lub maski. Pamiątki najlepiej kupować na bazarze w dzielnicy portowej lub w sklepikach przy rezerwacie.
Palmarium słynie z rezerwatu, gdzie można zobaczyć lemury z bliska, w tym unikalny gatunek – aye-aye. Miasto leży nad kanałami Pangalanes, które są jednymi z najdłuższych sztucznych dróg wodnych na świecie. W regionie obowiązuje zakaz wycinania lasów tropikalnych, co pomaga chronić unikalną florę i faunę.