Gilgit to malownicze miasto położone w północnym Pakistanie, w regionie Gilgit-Baltistan. Leży w Dolinie Gilgit, otoczonej majestatycznymi górami Karakorum i Himalajami. Znajduje się na skrzyżowaniu historycznych szlaków handlowych, co czyni je ważnym punktem dla turystów i podróżników.
W Gilgit turyści najczęściej odwiedzają następujące dzielnice:
Językiem urzędowym w Gilgit jest urdu, ale lokalni mieszkańcy często posługują się językiem buruszaski, szina i khowar. Angielski jest powszechnie używany w miejscach turystycznych i hotelach.
Gilgit leży w strefie czasowej PKT (Pakistan Standard Time), która różni się od czasu w Warszawie o +3 godziny. Na przykład, gdy w Warszawie jest 12:00, w Gilgit jest 15:00.
Najlepszy czas na wizytę to wiosna (kwiecień-maj) oraz jesień (wrzesień-październik), kiedy pogoda jest łagodna, a krajobrazy zachwycają kolorami. W sezonie wysokim, latem, miasto jest bardziej zatłoczone i ceny noclegów mogą być wyższe. Zimą region staje się trudno dostępny ze względu na opady śniegu i niskie temperatury, co czyni go spokojniejszym, ale mniej popularnym wśród turystów. Warto pamiętać o corocznych festiwalach, takich jak Shandur Polo Festival w lipcu, które przyciągają miłośników kultury i sportu. Poza sezonem ceny noclegów i wycieczek są bardziej przystępne.
W Gilgit używa się pakistańskiej rupii (PKR). Płatności kartą są możliwe w większych hotelach i restauracjach, ale w mniejszych obiektach preferowana jest gotówka. Przykładowy kurs wymiany to 1 PKR ≈ 0,016 PLN. Walutę najlepiej wymieniać w bankach lub kantorach w centrum miasta. Warto unikać wymiany pieniędzy na bazarach, gdzie kursy mogą być mniej korzystne.
Najlepszym sposobem poruszania się po Gilgit są lokalne minibusy i taksówki. Przejazd minibusem to koszt około 40-50 PKR (0,65-0,80 PLN), a taksówką około 250 PKR (4 PLN) za 1 km. Bilety na komunikację miejską można kupić bezpośrednio u kierowcy. Warto korzystać z taksówek, jednak aplikacje takie jak Uber czy Bolt nie są dostępne. Charakterystycznym środkiem transportu są jeepy, które świetnie sprawdzają się na górskich drogach. Wynajem samochodu jest możliwy, ale drogi w regionie są wąskie i kręte, dlatego warto mieć doświadczenie w jazdach w trudnym terenie. Ruch odbywa się po lewej stronie.
Dla turystów najbardziej opłacalne jest zakupienie lokalnej karty SIM. Popularni operatorzy to Jazz i Telenor, a ceny pakietów internetowych zaczynają się od 500 PKR (8 PLN) za 5 GB danych. Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub w punktach operatorów, okazując paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w hotelach i niektórych restauracjach, jednak jego jakość może być ograniczona.
Warto zabrać lekkie ubrania na ciepłe dni, a także ciepłą odzież na chłodne noce. Przydatne będą wygodne buty trekkingowe oraz krem przeciwsłoneczny. Nie zapomnij o adapterze do gniazdek (typ C i D) oraz lekach na ewentualne problemy żołądkowe. Paszport jest niezbędny, a prawo jazdy międzynarodowe może być przydatne przy wynajmie samochodu.
Gilgit obsługuje lotnisko Gilgit Airport (GIL). Średni czas lotu z Warszawy z przesiadkami to około 10-12 godzin. Nie ma bezpośrednich połączeń z Polski, ale linie takie jak Pakistan International Airlines oferują loty z Islamabadu do Gilgit.
Najlepsze dzielnice na nocleg to Jutial (nowoczesna) oraz Konodas (blisko atrakcji). Dostępne są hotele o różnym standardzie: od tanich hosteli (od 2000 PKR, około 32 PLN) po luksusowe hotele (około 10 000 PKR, czyli 160 PLN za noc). W sezonie warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem.
Kuchnia Gilgit to unikalne połączenie lokalnych smaków i tradycji górskich. Warto spróbować dań takich jak chapshuro (pieróg z mięsem i warzywami), dowdo (zupa z makaronem i warzywami) oraz mantu (gotowane pierogi). Popularne są także lokalne desery, np. kheer (ryżowy pudding). Najlepiej skosztować tych specjałów na bazarach oraz w tradycyjnych restauracjach, takich jak Danyore Food Street. Typowe składniki to mięso jagnięce, świeże warzywa i aromatyczne przyprawy.
Gilgit nie jest znane z życia nocnego, ale można znaleźć kilka kawiarni i lokali serwujących herbatę w dzielnicy Jutial. Alkohol jest trudno dostępny ze względu na lokalne przepisy.
Warto odwiedzić Most Danyore oraz wzgórze Karakorum Viewpoint, które oferują spektakularne widoki na góry. Najlepszym momentem na wizytę jest zachód słońca, kiedy krajobrazy nabierają wyjątkowego uroku.
Z Gilgit warto przywieźć ręcznie tkane dywany, tradycyjne szale z wełny yak oraz biżuterię z kamieni półszlachetnych, takich jak lapis lazuli. Najlepszym miejscem na zakupy jest lokalny bazar w Konodas. Inne popularne pamiątki to produkty z suszonych moreli i lokalne przyprawy.
Gilgit jest znane jako jeden z punktów na słynnym Karakorum Highway, najwyższej międzynarodowej drodze na świecie. Miasto jest również miejscem startowym dla ekspedycji na K2, drugi co do wysokości szczyt na świecie. Co ciekawe, lokalni mieszkańcy mają długowieczną tradycję gry w polo, a Gilgit szczyci się jednym z najstarszych boisk do gry w tej dyscyplinie.
Pogoda w Gilgit jest bardzo zróżnicowana w zależności od pory roku, co sprawia, że warto dobrze zaplanować termin wyjazdu. Latem, od czerwca do sierpnia, temperatury wahają się od 15°C do 30°C, co sprzyja trekkingom w malowniczych górach Karakorum. Zimą, od grudnia do lutego, temperatury spadają poniżej zera, co przyciąga miłośników zimowych krajobrazów.
Najlepszym czasem na zorganizowane wakacje w Gilgit są miesiące wiosenne i jesienne, gdy pogoda jest łagodna, a krajobrazy zachwycają kwitnącymi sadami lub złotymi barwami. Warto w tym czasie skorzystać z wycieczek objazdowych, które oferują biura podróży, aby odkryć lokalne atrakcje, takie jak Fort Baltit czy Dolina Hunza. Niezależnie od pory roku, Gilgit to idealne miejsce na aktywny wypoczynek i podziwianie unikalnej przyrody Pakistanu.