Huaraz leży w północno-centralnej części Peru, w regionie Ancash. Miasto znajduje się w dolinie rzeki Santa, na wysokości około 3050 m n.p.m., u podnóża majestatycznych Andów, w sąsiedztwie słynnego pasma górskiego Cordillera Blanca. To doskonała baza wypadowa dla amatorów trekkingu i wspinaczki górskiej.
Językiem urzędowym w Huaraz jest hiszpański, jednak w regionie można również usłyszeć język keczua. W miejscach turystycznych często można porozumieć się po angielsku, szczególnie w hotelach i biurach podróży.
Huaraz znajduje się w strefie czasowej UTC-5. Oznacza to, że gdy w Warszawie jest godzina 12:00, w Huaraz jest 6:00 rano.
Najlepszym okresem na wizytę w Huaraz jest pora sucha, od maja do września. Wtedy pogoda jest najbardziej stabilna, a dni są słoneczne, co sprzyja trekkingom i eksploracji górskich szlaków.
W sezonie wysokim (maj-wrzesień) miasto przyciąga wielu turystów, co może wpłynąć na wyższe ceny zakwaterowania i tłumy w popularnych miejscach. W porze deszczowej (październik-kwiecień) jest spokojniej i taniej, ale trekkingi mogą być trudniejsze z uwagi na błotniste szlaki i ograniczoną widoczność.
W czerwcu w Huaraz odbywa się Festiwal Górski (Semana del Andinismo), który przyciąga miłośników sportów ekstremalnych. Warto też wziąć pod uwagę lokalne fiesty, takie jak Dzień Świętego Jana (San Juan) w czerwcu, które oferują barwną atmosferę.
Lokalną walutą jest peruwiański sol (PEN). W Huaraz warto mieć przy sobie gotówkę, szczególnie na targach i w mniejszych sklepach, gdzie karty płatnicze są rzadziej akceptowane. W większych restauracjach i hotelach można płacić kartą.
1 PEN to około 1,15 PLN (kurs może się różnić w zależności od kantoru).
Wymiany waluty najlepiej dokonywać w kantorach w centrum miasta lub w bankach. Niektóre hotele również oferują tę usługę, choć po mniej korzystnych kursach.
Najpopularniejszym środkiem transportu w Huaraz są minibusy (tzw. combis), które kursują po mieście i okolicach. Taksówki są również łatwo dostępne i niedrogie. Dla bardziej aktywnych turystów poleca się wynajem rowerów.
W Huaraz nie działają aplikacje takie jak Uber, ale taksówki można zamawiać telefonicznie. Charakterystycznym środkiem transportu są tzw. „moto-taxi” – trójkołowe pojazdy, idealne na krótkie dystanse.
Wynajem samochodu w Huaraz nie jest zbyt popularny ze względu na wąskie, górzyste i często trudne do przejechania drogi. Jeżeli jednak zdecydujesz się na wynajem, pamiętaj, że w Peru obowiązuje ruch prawostronny. Miejsca parkingowe w centrum miasta są ograniczone.
Warto kupić lokalną kartę SIM, aby uniknąć wysokich kosztów roamingu. Popularni operatorzy to Claro i Movistar. Przykładowy pakiet internetowy 5 GB kosztuje około 30 PEN (34,5 PLN). Karty SIM można kupić w kioskach, sklepach operatorów lub na lotnisku. Potrzebny będzie paszport do rejestracji karty.
Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, restauracji i kawiarni. W miejscach publicznych, takich jak parki, dostęp do internetu może być ograniczony.
Zabierz warstwową odzież, ponieważ w ciągu dnia może być ciepło, a wieczorami chłodno. Niezbędne będą wygodne buty trekkingowe, kurtka przeciwdeszczowa i czapka chroniąca przed słońcem.
Pogoda w Huaraz jest przyjemna przez większość roku, co czyni to miejsce idealnym kierunkiem na wakacje w Peru. Średnie temperatury w ciągu dnia wynoszą od 19°C do 21°C, a wieczory są chłodniejsze, z temperaturami spadającymi do około 3-6°C. W porze suchej, trwającej od maja do września, można liczyć na aż 29-30 słonecznych dni w miesiącu i minimalne opady, co sprzyja trekkingowi po górach Cordillera Blanca.
W miesiącach deszczowych, od listopada do marca, deszcze pojawiają się częściej, ale wciąż można znaleźć wiele dni z dobrą pogodą na zwiedzanie. Huaraz to świetna baza wypadowa na zorganizowane wycieczki, takie jak trekking wokół jeziora Laguna 69 czy eksploracja lodowców Pastoruri. Pamiętaj o ciepłej odzieży na wieczory i kremie z filtrem, ponieważ słońce na dużej wysokości jest wyjątkowo intensywne.