Szwecja leży w północnej Europie, na Półwyspie Skandynawskim. Graniczy z Norwegią na zachodzie, Finlandią na północnym wschodzie oraz z Morzem Bałtyckim na południu i wschodzie. Dzięki temu kraj oferuje zarówno piękne wybrzeża, jak i majestatyczne lasy oraz góry. Warto wiedzieć, że Szwecja jest jednym z największych krajów Europy pod względem powierzchni, ale jednocześnie stosunkowo słabo zaludnionym, co sprawia, że jest idealnym miejscem na spokojny wypoczynek.
Stolicą Szwecji jest Sztokholm, położony na 14 wyspach, co nadaje miastu wyjątkowy charakter. Inne ważne miasta to Göteborg na zachodnim wybrzeżu, słynący z portu i nowoczesnych muzeów, oraz Malmö, które łączy Szwecję z Danią przez most Øresund.
Oficjalnym językiem Szwecji jest szwedzki. Jednak większość mieszkańców, zwłaszcza w większych miastach, posługuje się biegle językiem angielskim, co znacznie ułatwia komunikację turystom.
Szwecja znajduje się w tej samej strefie czasowej co Polska. Nie ma różnicy czasu między obydwoma krajami, co jest dużym udogodnieniem dla podróżnych.
Walutą w Szwecji jest korona szwedzka (SEK). Kurs wymiany wynosi około 1 SEK = 0,40 PLN. W Szwecji bardzo powszechne są płatności kartą – w wielu miejscach gotówka nie jest akceptowana. Warto więc zaopatrzyć się w kartę płatniczą lub kredytową. Bankomaty są dostępne w większości miast, a wymiana walut możliwa jest w bankach oraz na lotniskach, choć może być to mniej opłacalne ze względu na prowizje.
Szwecja posiada bardzo rozwinięty system transportu publicznego, obejmujący pociągi, autobusy, tramwaje i promy. Transport jest wygodny i punktualny, choć nie zawsze tani. Przykładowo, jednorazowy bilet na komunikację miejską w Sztokholmie kosztuje około 40 SEK (16 PLN). Warto rozważyć zakup karty miejskiej, np. SL-Card w Sztokholmie, która oferuje nielimitowane przejazdy. Taksówki są drogie – koszt przejazdu za 1 km to około 10-15 SEK (4-6 PLN). Alternatywnie, w dużych miastach działają Uber i Bolt. Wynajem auta to dobra opcja dla osób planujących zwiedzać prowincję – koszt wynajmu zaczyna się od około 500 SEK (200 PLN) za dzień, ale należy uwzględnić opłaty za autostrady i parkingi.
W Szwecji dostęp do internetu jest powszechny. Karty SIM dla turystów oferują operatorzy tacy jak Telia, Telenor czy Tre. Ceny podstawowych pakietów internetowych zaczynają się od 99 SEK (40 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić w kioskach, supermarketach oraz na lotniskach, a ich zakup nie wymaga dokumentów. Darmowe WiFi jest szeroko dostępne w kawiarniach, hotelach, a nawet w niektórych środkach transportu publicznego, co sprawia, że korzystanie z internetu jest bardzo wygodne.
Ubiór na każdą pogodę to podstawa – nawet latem przydadzą się cieplejsze ubrania i kurtka przeciwdeszczowa. Adapter do gniazdek nie jest potrzebny, ponieważ w Szwecji używa się tych samych wtyczek co w Polsce. Ze względu na wysokie ceny leków w aptekach warto zabrać podstawowe medykamenty. Przydatny może być także powerbank, zwłaszcza podczas dłuższych wycieczek, a jeśli planujesz wynajmować samochód, sprawdź, czy posiadasz odpowiednie prawo jazdy – w UE polskie prawo jazdy jest akceptowane.
Lot z Polski do Szwecji trwa około 1,5-2 godziny, w zależności od miejsca wylotu i docelowego lotniska. Najpopularniejsze trasy to Warszawa – Sztokholm (lotnisko Arlanda – ARN) oraz Gdańsk – Göteborg (lotnisko Landvetter – GOT).
Ceny noclegów w Szwecji są zróżnicowane. Hostel w dużych miastach to wydatek rzędu 300-400 SEK (120-160 PLN) za noc. Hotele 3* zaczynają się od około 800 SEK (320 PLN) za pokój, a luksusowe obiekty mogą kosztować nawet kilka tysięcy koron. W Szwecji popularne są również domki letniskowe, które warto wynająć podczas pobytu na łonie natury. Rezerwacja noclegów z wyprzedzeniem jest zalecana, zwłaszcza w sezonie turystycznym.
Szwedzi cenią sobie prywatność i spokój, dlatego unikaj zbyt głośnych rozmów w miejscach publicznych. W restauracjach płacenie rachunku odbywa się przy kasie, a napiwki są mile widziane, ale nieobowiązkowe. Zwykle zostawia się około 10% wartości rachunku.
Do lokalnych specjałów należą klopsiki mięsne (köttbullar), łosoś oraz marynowane śledzie. Warto spróbować też deseru w postaci cynamonowych bułeczek (kanelbullar). Tradycyjnym napojem jest kawa, której picie, zwane "fika", ma w Szwecji status rytuału społecznego.
Jednym z najważniejszych świąt w Szwecji jest Midsommar (przesilenie letnie) obchodzone w czerwcu. Popularne są także Lucia (13 grudnia) oraz Jarmark Bożonarodzeniowy. Warto jednak pamiętać, że w czasie świąt wiele sklepów i restauracji może być zamkniętych.
Popularne pamiątki to drewniane koniki Dala, wyroby z wełny oraz produkty z renifera. Najlepiej kupować je w sklepach z lokalnym rękodziełem. Ceny zaczynają się od około 100 SEK (40 PLN) za drobne gadżety.
Szwecja jest jednym z najbardziej ekologicznych krajów świata, a recykling jest tu bardzo rozwinięty. Ciekawym faktem jest też prawo "Allemansrätten", które pozwala każdemu na biwakowanie na terenach prywatnych, o ile nie przeszkadza się właścicielowi. W Sztokholmie znajdziesz także najdłuższą galerię sztuki na świecie – metro ozdobione dziełami artystów.
Pogoda w Szwecji różni się w zależności od pory roku, co warto uwzględnić, planując wakacje. Zimą, od grudnia do lutego, temperatura w dzień utrzymuje się średnio od -3,5°C do -1,2°C, a noce mogą być mroźne, nawet do -12°C. To idealny czas na wyprawy na narty w regionach takich jak Åre czy Sälen oraz podziwianie zorzy polarnej na północy kraju.
Wiosną i latem, od maja do sierpnia, dni stają się dłuższe, a średnie temperatury dzienne wynoszą od 15°C do 21°C. W tym okresie warto wybrać się na rejsy po archipelagach Sztokholmu lub Göteborga, spacery po parkach narodowych oraz zwiedzanie malowniczych miasteczek. Latem można liczyć na średnio 13-15 dni słonecznych w miesiącu, choć opady deszczu są częstsze – szczególnie w lipcu i sierpniu.
Jesienią, we wrześniu i październiku, temperatury spadają do 13-6°C, a krajobrazy zachwycają kolorami. To doskonały czas na wycieczki objazdowe, podczas których można odkryć lokalne zamki i muzea. Niezależnie od pory roku, warto zabrać ze sobą odzież warstwową oraz parasol, aby być gotowym na zmienne warunki atmosferyczne.