Sanktuarium Słoni znajduje się w regionie Kanchanaburi w zachodniej części Tajlandii. To malownicze miejsce położone jest niedaleko granicy z Mjanmą, otoczone bujną tropikalną roślinnością i górami.
W regionie Kanchanaburi turystów przyciągają przede wszystkim:
Językiem urzędowym jest tajski, jednak w miejscach turystycznych bez problemu można porozumieć się po angielsku.
W Tajlandii obowiązuje czas UTC+7. Oznacza to, że jeśli w Warszawie jest 12:00, w Sanktuarium Słoni jest 18:00.
Najlepszy czas na wizytę to okres od listopada do lutego, gdy panuje sucha pora, a temperatura jest umiarkowana (ok. 25-30°C). W sezonie wysokim (grudzień-styczeń) miasto może być bardziej zatłoczone i ceny wyższe. Pora deszczowa trwa od czerwca do października, co wiąże się z intensywnymi opadami i niższymi cenami noclegów. Warto odwiedzić region w lutym, kiedy odbywa się lokalny festiwal poświęcony kulturze i ochronie słoni.
W Tajlandii obowiązuje waluta baht (THB). Płatność kartą jest powszechna w hotelach i restauracjach, ale w mniejszych miejscach warto mieć gotówkę. Kurs wymiany wynosi ok. 1 THB = 0,12 PLN. Walutę najlepiej wymieniać w kantorach lub bankach, ponieważ hotelowe kursy są mniej korzystne.
Najlepsze sposoby zwiedzania to lokalne autobusy oraz tuk-tuki, które są tanie i wygodne. Bilet jednorazowy na autobus kosztuje ok. 10-20 THB (1,20-2,40 PLN), a przejazd tuk-tukiem to koszt od 50 THB (6 PLN). Warto kupować bilety na stacjach lub w kioskach. Alternatywą są skutery, które można wynająć za ok. 200 THB/dzień (24 PLN). Taksówki są droższe, ale dostępne – ceny zaczynają się od 35 THB (4,20 PLN) za km. Aplikacje jak Grab są popularne w regionie, ułatwiają zamówienie transportu.
Zakup lokalnej karty SIM to opłacalna opcja. Operatorzy, tacy jak AIS czy TrueMove, oferują pakiety 5 GB za ok. 200 THB (24 PLN). Karty można kupić na lotnisku lub w sklepach operatorów. Do zakupu wymagany jest paszport. Wiele hoteli, kawiarni i restauracji udostępnia darmowe WiFi.
Warto zabrać lekkie, przewiewne ubrania oraz wygodne buty do chodzenia po nierównym terenie. Przydatne będą również krem z filtrem, kapelusz oraz repelent na owady. Gniazdka są kompatybilne z europejskimi wtyczkami, więc adapter nie jest potrzebny. Należy mieć ważny paszport, a jeśli planujemy wynajem skutera – międzynarodowe prawo jazdy.
Najbliższe lotnisko to Bangkok Suvarnabhumi (BKK). Lot z Polski trwa średnio 11-12 godzin, a bezpośrednie połączenia oferują linie, takie jak LOT czy Thai Airways. Z Bangkoku do Kanchanaburi można dojechać autobusem lub pociągiem (ok. 2-3 godziny).
Najlepsze miejsca na nocleg to:
Ceny noclegów wahają się od 50 PLN za hostel, przez 150-300 PLN za hotele 3-4*, aż po luksusowe resorty za 500 PLN i więcej. W sezonie wysokim rezerwacje warto robić z wyprzedzeniem.
W regionie warto spróbować lokalnych specjałów, takich jak:
Typowe składniki to mleko kokosowe, trawa cytrynowa i chili. Desery, takie jak mango sticky rice, zachwycają swoją słodyczą. Polecamy spróbować tych dań na lokalnych bazarach lub w restauracjach w centrum Kanchanaburi.
Najpopularniejsze bary i kluby znajdują się w centrum miasta oraz przy rzece Kwai. Warto odwiedzić bary z muzyką na żywo oraz rooftop bary z widokiem na okolicę.
Najlepsze widoki oferują wzgórza wokół Sanktuarium Słoni oraz most na rzece Kwai. Polecamy wizytę przy zachodzie słońca, kiedy krajobrazy są najpiękniejsze.
Z Kanchanaburi warto przywieźć lokalne rękodzieło, takie jak rzeźby ze słoniami, ceramikę czy wyroby z bambusa. Oryginalne pamiątki znajdziemy na bazarze w centrum miasta. Lokalne przysmaki, takie jak suszone owoce czy przyprawy, to także świetna opcja.
Kanchanaburi słynie z historycznego mostu na rzece Kwai, który stał się symbolem regionu. Miasto organizuje także liczne festiwale poświęcone kulturze i ochronie zwierząt. W Sanktuarium Słoni można dowiedzieć się więcej o etycznym podejściu do opieki nad tymi majestatycznymi zwierzętami.