Koh Yao Yai to malownicza wyspa położona w południowej Tajlandii, w zatoce Phang Nga pomiędzy Phuket a Krabi. Wyspa jest częścią prowincji Phang Nga i stanowi idealne miejsce dla osób szukających spokoju i kontaktu z naturą.
Koh Yao Yai nie ma wyraźnie wydzielonych dzielnic, ale można wyróżnić kilka popularnych obszarów:
Językiem urzędowym jest tajski, ale w miejscach turystycznych można porozumieć się po angielsku, szczególnie w hotelach i restauracjach.
Koh Yao Yai znajduje się w strefie czasowej GMT+7. Jeśli w Warszawie jest 12:00, na Koh Yao Yai jest 18:00.
Najlepszym czasem na wizytę jest okres od listopada do kwietnia, kiedy panuje pora sucha, a temperatura wynosi około 28-32°C. W sezonie wysokim (grudzień-luty) wyspa może być bardziej zatłoczona, a ceny wyższe. Pora deszczowa trwa od maja do października – wtedy występują obfite opady, ale ceny noclegów są niższe, a wyspa bardziej spokojna. W lutym odbywa się lokalny festiwal rybacki, który warto uwzględnić w planach.
Walutą jest tajski baht (THB). Warto mieć gotówkę, szczególnie w mniejszych miejscowościach lub na targach. Kurs wynosi około 1 THB = 0,12 PLN. W większych hotelach i restauracjach można płacić kartą, ale w lokalnych sklepach i straganach gotówka jest preferowana. Wymiany walut najlepiej dokonywać w kantorach lub bankach, unikając lotnisk ze względu na mniej korzystne kursy.
Na Koh Yao Yai najpopularniejszym środkiem transportu są skutery, które można wynająć za około 250-350 THB/dzień (30-42 PLN). Alternatywnie można poruszać się tuk-tukami, których ceny zaczynają się od 50 THB za krótki przejazd (6 PLN). Wyspa nie ma rozwiniętej komunikacji publicznej, dlatego wynajem skutera lub roweru jest wygodnym rozwiązaniem. Warto również korzystać z lokalnych łodzi, które kursują między sąsiednimi wyspami.
Najlepiej kupić lokalną kartę SIM, np. od operatorów AIS, TrueMove lub DTAC. Ceny zaczynają się od 100 THB (12 PLN) za pakiet 3 GB na 7 dni. Karty SIM można nabyć na lotniskach, w sklepach operatorów oraz w lokalnych kioskach. Do zakupu wymagany jest paszport. Darmowe Wi-Fi dostępne jest w większości hoteli, restauracji i kawiarni, jednak jego jakość bywa zmienna.
Warto spakować lekką, przewiewną odzież, strój kąpielowy, nakrycie głowy i okulary przeciwsłoneczne. Nie zapomnij o kremie z wysokim filtrem UV, repelentach na owady, podręcznej apteczce oraz adapterze do gniazdek typu A i B. Jeśli planujesz wynajem skutera, przyda się międzynarodowe prawo jazdy.
Najbliższymi lotniskami są Phuket International Airport (HKT) i Krabi International Airport (KBV). Średnia długość lotu z Polski (Warszawa) do Phuket wynosi około 12 godzin z jedną przesiadką. Bezpośrednie połączenia nie są dostępne, ale popularne linie to Qatar Airways, Emirates i Thai Airways.
Najpopularniejsze miejsca na nocleg to Ao Sai Bay (luksusowe hotele), Lo Pared (ekologiczne bungalowy) i Chong Lad (budżetowe hostele). Ceny noclegów zaczynają się od 80 PLN za hostel, 150-300 PLN za hotel 3* i 500-1000 PLN za resort 5*. W sezonie warto rezerwować z wyprzedzeniem.
Koh Yao Yai słynie z dań takich jak świeże owoce morza, curry z krabem i lokalna zupa tom kha gai. Typowe składniki to mleko kokosowe, galangal, trawa cytrynowa i chili. Na deser warto spróbować mango sticky rice. Lokalne specjały najlepiej smakują na targach i w małych restauracjach, takich jak Koh Yao Yai Village Restaurant.
Koh Yao Yai to spokojna wyspa, więc życie nocne jest ograniczone. Popularne bary to Chill Chill at Pai Bar oraz Kaya Bar, gdzie można posłuchać muzyki na żywo. Większość miejsc koncentruje się przy plażach.
Warto odwiedzić punkt widokowy na północnym krańcu wyspy oraz klify w okolicy Loh Pared Bay. Zachody słońca najlepiej podziwiać z plaży Ao Sai.
Unikalne pamiątki to ręcznie robione kosze bambusowe, lokalne przyprawy oraz naturalne olejki kokosowe. Najlepiej kupować je na lokalnych targach, np. w okolicy Chong Lad.
Koh Yao Yai jest znana z ekologicznego podejścia do turystyki i wciąż pozostaje nietknięta masową komercjalizacją. Wyspa była kilkukrotnie nagradzana za swoje zrównoważone podejście do ochrony środowiska.