Coconut Island, znana lokalnie jako „Koh Maphrao”, to mała, malownicza wyspa położona w Tajlandii, w regionie Phuket. Znajduje się zaledwie kilka kilometrów od wschodniego wybrzeża głównej wyspy Phuket, co czyni ją łatwo dostępnym miejscem na wypoczynek.
Wyspa nie jest podzielona na klasyczne dzielnice, jednak można wyróżnić trzy główne obszary popularne wśród turystów:
Językiem urzędowym na wyspie jest tajski. Jednak w miejscach turystycznych bez problemu można porozumieć się po angielsku.
Coconut Island znajduje się w strefie czasowej GMT+7. Jeśli w Warszawie jest 12:00, na wyspie będzie już 18:00.
Najlepszą porą na wizytę na Coconut Island są miesiące od listopada do marca, gdy panuje sucha i przyjemna pogoda z temperaturami około 27-30°C. To idealny okres na plażowanie i zwiedzanie.
W sezonie wysokim (listopad-marzec) wyspa jest bardziej zatłoczona, a ceny noclegów i atrakcji wyższe. Poza sezonem (maj-październik) ruch turystyczny maleje, a ceny spadają, jednak jest to okres pory deszczowej z większą wilgotnością i częstymi opadami.
Warto odwiedzić Coconut Island w czasie tajskiego Nowego Roku – Songkran (kwiecień), gdy odbywają się liczne festiwale, oraz w listopadzie podczas Loy Krathong, kiedy mieszkańcy puszczają na wodę ozdobne lampiony.
Jeśli chcesz uniknąć upałów i tłumów, dobrym wyborem jest okres przejściowy między sezonem deszczowym a suchym – październik lub kwiecień.
Walutą w Tajlandii jest baht (THB). 1 THB to około 0,12 PLN.
Karty płatnicze są powszechnie akceptowane w resortach i większych restauracjach, jednak w lokalnych sklepikach i targach warto mieć przy sobie gotówkę. Najlepiej wymieniać walutę w kantorach na Phuket lub w bankach.
Wyspa jest niewielka, dlatego najpopularniejsze środki transportu to rowery (ok. 100 THB/dzień, czyli 12 PLN) oraz skutery (ok. 300 THB/dzień, czyli 36 PLN). Taksówki wodne kursują regularnie między Coconut Island a Phuket (ok. 500 THB w jedną stronę, czyli 60 PLN).
Ze względu na mały rozmiar wyspy wynajem samochodu nie jest konieczny. Drogi są wąskie i spokojne, co sprzyja poruszaniu się rowerem lub pieszo.
Lokalne karty SIM to najlepsza opcja na tanie połączenie z internetem. Popularni operatorzy to AIS i TrueMove, a ceny pakietów zaczynają się od 200 THB (24 PLN) za 1 GB. Kartę można kupić na lotnisku lub w sklepach na Phuket. Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli i restauracji.
Najbliższe lotnisko to Phuket International Airport (HKT). Średni lot z Polski trwa około 12 godzin (z przesiadką). Bezpośrednich połączeń nie ma, ale można lecieć z Warszawy liniami Qatar Airways lub Emirates z przesiadkami w Doha lub Dubaju.
Najlepsze miejsca na nocleg to luksusowe resorty na południu wyspy, klimatyczne wille w centrum oraz budżetowe pokoje przy plażach północnych. Ceny zaczynają się od 100 PLN za pokój w pensjonacie do 1500 PLN za noc w 5-gwiazdkowym hotelu. Warto rezerwować wcześniej, zwłaszcza w sezonie.
Coconut Island słynie z lokalnych dań opartych na świeżych owocach morza i tropikalnych składnikach. Spróbuj „tom yum goong” (ostra zupa krewetkowa), „pla muek yang” (grillowana kałamarnica) i „pad krapow” (smażona bazylia z mięsem). Smakosze powinni odwiedzić lokalne targi, takie jak Coconut Night Market, gdzie znajdą autentyczne tajskie smaki. Typowe przyprawy to trawa cytrynowa, chili i mleczko kokosowe. Na deser warto zjeść mango sticky rice – kleisty ryż z mango i mlekiem kokosowym.
Coconut Island oferuje spokojne życie nocne. Najlepsze bary znajdują się w resortach, oferując drinki przy plaży i wieczory z muzyką na żywo. Popularnym miejscem jest Sky Bar, który oferuje widoki na ocean. Miłośnicy lokalnych imprez mogą odwiedzić beach party organizowane w weekendy.
Na uwagę zasługują punkty widokowe na południowym wybrzeżu, takie jak Coconut Hill, skąd można podziwiać zachody słońca. Warto również odwiedzić przystań na północnym wybrzeżu, która oferuje widok na zatokę Phuket.
Unikalne pamiątki z Coconut Island to rękodzieło wykonane z kokosa, lokalne przyprawy i naturalne kosmetyki z mleczka kokosowego. Najlepsze miejsca na zakupy to Coconut Market oraz sklepiki w resortach. Warto przywieźć także lokalne herbaty i słodycze, które są popularne w regionie. Na wyspie można znaleźć pięknie zdobione lampiony i ręcznie robione biżuterię, które będą doskonałym prezentem z podróży.
Coconut Island to miejsce, gdzie tradycja przeplata się z nowoczesnością. Wyspa jest znana z produkcji oleju kokosowego, który od wieków był tu wytwarzany ręcznie. Mieszkańcy wyspy na co dzień korzystają z długich łodzi „longtail boats” do poruszania się między wysepkami. Wyspa była także planem filmowym kilku międzynarodowych produkcji. Co ciekawe, Coconut Island jest jednym z niewielu miejsc w Tajlandii, gdzie można zobaczyć tradycyjne tajskie tańce wykonywane przez lokalne kobiety podczas festiwali. Tutaj czas płynie wolniej, a życie toczy się w zgodzie z naturą.