Bicester to niewielkie, lecz urokliwe miasto położone w południowo-wschodniej Anglii, w hrabstwie Oxfordshire. Znajduje się około 20 km na północny wschód od Oksfordu i około 100 km na północny zachód od Londynu. Dzięki dogodnemu położeniu jest łatwo dostępne zarówno dla mieszkańców Wielkiej Brytanii, jak i turystów z zagranicy.
W Bicester wyróżnić można kilka dzielnic, które szczególnie przyciągają turystów:
Oficjalnym językiem w Bicester (jak i w całej Anglii) jest język angielski. W popularnych miejscach turystycznych, takich jak Bicester Village, można również swobodnie porozumieć się w języku francuskim, niemieckim czy mandaryńskim dzięki obsłudze obcojęzycznej.
Bicester znajduje się w strefie czasowej GMT (Greenwich Mean Time). W okresie zimowym różnica czasowa względem Warszawy wynosi -1 godzinę (jeśli w Warszawie jest 12:00, w Bicester jest 11:00). Latem, gdy w Wielkiej Brytanii obowiązuje czas letni (BST), różnica pozostaje taka sama.
Najlepszym okresem na wizytę w Bicester są miesiące wiosenne (kwiecień-czerwiec) oraz wczesna jesień (wrzesień-październik). Pogoda jest wtedy łagodna, z temperaturami w granicach 15-20°C, co sprzyja zarówno zwiedzaniu, jak i robieniu zakupów w Bicester Village. Lato (lipiec-sierpień) jest również popularne, jednak miasto bywa wtedy bardziej zatłoczone, a ceny noclegów – wyższe.
Bicester organizuje kilka lokalnych wydarzeń, które warto uwzględnić w planach podróży. W grudniu odbywają się klimatyczne targi świąteczne, a wiosną i latem organizowane są lokalne festyny i jarmarki. Warto również odwiedzić miasto w czasie wyprzedaży w Bicester Village – szczególnie w styczniu oraz lipcu.
W sezonie wysokim, czyli latem i w grudniu, ceny noclegów oraz niektórych atrakcji mogą być wyższe o 20-30%. W sezonie niskim (od listopada do lutego, z wyjątkiem okresu świątecznego) można znaleźć tańsze zakwaterowanie i mniej zatłoczone atrakcje.
Walutą obowiązującą w Bicester (jak i w całej Wielkiej Brytanii) jest funt szterling (GBP). Kurs wymiany wynosi około 1 GBP = 5,30 PLN.
Większość miejsc w Bicester akceptuje płatności kartą, w tym zbliżeniowe. Gotówka przydaje się głównie w mniejszych sklepach lub na lokalnych targach. Kantory wymiany walut można znaleźć w Oksfordzie lub na lotniskach, choć korzystniejsze kursy oferują bankomaty.
W Bicester najlepiej poruszać się pieszo lub rowerem, ponieważ miasto jest niewielkie i dobrze zaplanowane. Dostępne są również lokalne autobusy kursujące między różnymi dzielnicami, a ceny biletów zaczynają się od 2 GBP (ok. 10,60 PLN). Taksówki są łatwo dostępne, a koszt przejazdu wynosi około 2,50 GBP (13,30 PLN) za kilometr. W mieście działa również Uber.
Dla osób planujących zwiedzanie okolic Bicester wynajem samochodu to dobre rozwiązanie. Drogi są w dobrym stanie, ale należy pamiętać, że w Wielkiej Brytanii obowiązuje ruch lewostronny. Parkingi w centrum miasta są płatne, a ceny zaczynają się od 1 GBP za godzinę (ok. 5,30 PLN).
Jeśli planujesz intensywne korzystanie z internetu, warto kupić lokalną kartę SIM. Popularni operatorzy, tacy jak EE czy Vodafone, oferują pakiety internetowe za około 10 GBP (ok. 53 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić w kioskach, supermarketach lub sklepach operatorów.
Darmowe WiFi jest powszechnie dostępne w kawiarniach, restauracjach, hotelach oraz w Bicester Village. Warto z niego korzystać, aby zaoszczędzić na pakietach internetowych.
Zaleca się zabrać wygodne buty do chodzenia, lekki płaszcz przeciwdeszczowy oraz warstwowe ubrania, które sprawdzą się w zmiennych warunkach pogodowych. W miesiącach zimowych warto zabrać ciepłą kurtkę, a latem krem przeciwsłoneczny.
W Anglii używa się wtyczek typu G, więc niezbędny będzie adapter. Warto mieć również powerbank, jeśli planujesz intensywne zwiedzanie.
Najbliższym lotniskiem jest London Heathrow (LHR), oddalone o około 90 km. Alternatywnie można skorzystać z lotniska Birmingham (BHX).
Lot z Polski do Londynu trwa około 2,5 godziny. Bezpośrednie połączenia oferują linie takie jak LOT, Ryanair czy Wizz Air.
Pogoda w Bicester charakteryzuje się umiarkowanym klimatem przez cały rok, co czyni to miejsce atrakcyjnym kierunkiem dla turystów. Latem, od czerwca do sierpnia, średnie temperatury w dzień wynoszą około 19,5°C–22,5°C, a słońce świeci przez około 20 dni w miesiącu, co sprzyja zwiedzaniu lokalnych atrakcji, takich jak Bicester Village – popularny outlet modowy. Zimą, od grudnia do lutego, temperatury spadają do 7°C–8,2°C w dzień i około 1,7°C–2°C w nocy, dlatego warto zaopatrzyć się w cieplejsze ubrania i cieszyć się przytulną atmosferą angielskich pubów.
Wiosna i jesień oferują łagodniejsze temperatury, idealne na spacery po okolicznych terenach wiejskich i zwiedzanie zabytków. W maju można spodziewać się średnio 16,7°C w dzień oraz 19 słonecznych dni, co zachęca do aktywności na świeżym powietrzu. Warto pamiętać, że deszczowe dni to typowy element klimatu w Bicester – średnio od 11 do 17 dni w miesiącu, dlatego parasol to obowiązkowy element wyposażenia każdego turysty.