Hotel Empire (Durres)

Empire to hotel, który wyróżnia się na tle albańskiej konkurencji przede wszystkim swoim charakterystycznym wystrojem. Wnętrza utrzymane w stylu nawiązującym do klasycyzmu (goście porównują go do "zamku" czy stylu wersalskiego) robią wyraźne wrażenie, szczególnie w części wspólnej z marmurowym holem. Budynek prezentuje się efektownie zarówno za dnia, jak i wieczorem. Hotel położony jest przy głównej, dość ruchliwej ulicy w centrum Durrës, co oznacza łatwy dostęp do sklepów, restauracji i komunikacji miejskiej, jednak wiąże się też z hałasem. Czystość części wspólnych i ogólny porządek w obiekcie to jeden z jego mocniejszych punktów, konsekwentnie chwalony przez gości. Na ostatnim piętrze znajduje się niewielki basen z widokiem na okolicę, a sam hotel dysponuje też barem bezpośrednio przy plaży, oddalonej o około 200 metrów.

Pokoje w tym hotelu zbierają generalnie pozytywne opinie, choć obraz jest niejednolity. Większość gości chwali przestronność i czystość pokoi, codzienne sprzątanie oraz wymianę ręczników. Wystrój bywa opisywany jako charakterystyczny (niektórzy porównują go do stylu barokowego lub pałacowego), co jedni traktują jako atut, inni jako przesadę. Łazienki są funkcjonalne, jednak powtarzającym się problemem jest nieprzyjemny zapach z kanalizacji, który odczuwało wielu gości, zarówno w łazience, jak i w samym pokoju. Klimatyzacja w większości pokoi działa sprawnie, choć zdarzają się wyjątki. Wi-Fi działa przyzwoicie, w tym w pokojach.

Kwestia wyżywienia budzi wśród gości spore emocje i wyraźnie dzieli opinie. Śniadania serwowane są w hotelu w formie bufetu: znajdziesz na nich jajka, wędliny, sery, płatki, warzywa i ciasto, choć wielu gości podkreśla ich monotonię (codziennie niemal identyczny zestaw). Obiady i kolacje wydawane są w osobnej restauracji przy plaży, około 5 minut spacerem od hotelu. Tu opinie są wyraźnie mieszane: część gości chwali smak potraw i dostępność ryb oraz owoców morza, jednak powtarzającym się zarzutem jest serwowanie tych samych dań dzień po dniu, a także podawanie posiłków w niewystarczającej temperaturze. Osoby, które nie przepadają za rybami czy owocami morza, mogą mieć problem ze znalezieniem alternatywy, a wybór dań mięsnych bywa ograniczony. Alkohole i napoje w opcji all inclusive to wyraźnie słabszy punkt oferty. Goście konsekwentnie wskazują na bardzo wąski wybór (wódka, whisky, gin z najtańszymi miksami) oraz na niską jakość soków i napojów gazowanych (podróbki znanych marek). Bar przy plaży nie jest objęty pakietem all inclusive i obowiązują tam dodatkowe opłaty. Jeśli zależy ci na jakości trunków, lepiej nastawić się na korzystanie z licznych, niedrogich restauracji i barów w okolicy.

Basen znajduje się na dachu hotelu i to jeden z jego charakterystycznych elementów. Ma niewielkie rozmiary (orientacyjnie 7x8 metrów, z wydzielonym brodzikiem dla dzieci), więc przy większym obłożeniu robi się tłoczno. Opinie są wyraźnie podzielone: część gości chwali go jako przyjemne miejsce do relaksu z ładnym widokiem, inni zwracają uwagę na nieregularne czyszczenie wody. Istotne ograniczenie to godziny otwarcia: basen czynny jest wyłącznie do 19:00, co przy ciepłych wieczorach bywa frustrujące. Przy basenie działa bar, jednak również zamykany o tej samej porze. Ręczniki na basen należy zabrać własne (korzystanie z hotelowych wiąże się z dodatkową opłatą).

Plaża hotelu to piaszczyste wybrzeże, które goście zgodnie określają jako jedno z ładniejszych na promenadzie w Durrës. Wejście do wody jest łagodne i płytkie z piaszczystym dnem, co sprawia, że jest odpowiednie dla rodzin z dziećmi. Hotel dysponuje własnym zejściem na plażę oraz leżakami z parasolami wliczonymi w cenę pobytu (ręczniki plażowe trzeba zabrać własne). Bezpośrednio przy plaży działa hotelowy bar, jednak warto wiedzieć, że nie jest on objęty pakietem all inclusive i obowiązują tam płatności gotówkowe (terminal kart bywa nieczynny). Od hotelu do plaży jest około 200 metrów, czyli spokojny 4-5 minutowy spacer przez ruchliwą ulicę.

Rodziny z dziećmi powinny mieć świadomość, że hotel nie jest do nich dostosowany. Opinie gości wielokrotnie wskazują na brak udogodnień dla najmłodszych: brak animacji, atrakcji czy odpowiedniej oferty gastronomicznej dla dzieci (frytki i nuggetsy nie wchodzą w skład menu). Na dachu znajduje się mały brodzik wydzielony przy basenie, co jest jedynym udogodnieniem skierowanym do najmłodszych. Obiekt sprawdzi się zdecydowanie lepiej jako destynacja dla dorosłych szukających spokojnego wypoczynku.

Możliwości sportowe i rekreacyjne w tym hotelu są mocno ograniczone. Na dachu budynku znajduje się niewielki basen (zmieści komfortowo kilka osób), czynny wyłącznie do godziny 19:00. Przy basenie działa bar, jednak po jego zamknięciu hotel praktycznie "zamiera" i nie ma gdzie spędzić wieczoru na miejscu. Animacji brak całkowicie (goście podkreślają to wielokrotnie), podobnie jak jakiejkolwiek zorganizowanej rozrywki wieczornej. Siłownia jest reklamowana na stronie hotelu, jednak w rzeczywistości jej nie ma. Plusem jest dostęp do leżaków na hotelowej plaży (około 5 minut spacerem), choć wieczorny wypoczynek przy barze plażowym wiąże się z dodatkowymi opłatami.

Durrës to jedno z największych miast Albanii z dobrze rozwiniętą infrastrukturą turystyczną. Hotel usytuowany jest w centrum miasta, w bezpośrednim sąsiedztwie głównej ulicy handlowej. Wokół obiektu znajdziesz kantory, apteki, supermarkety, lodziarnie i kawiarnie (wszystko w zasięgu krótkiego spaceru). W pobliżu działa też kilka lokalnych restauracji i barów, gdzie można zjeść świeże, przystępne cenowo posiłki, co wielu gości chętnie wykorzystuje jako alternatywę dla hotelowego bufetu. Promenada nadmorska z kawiarniami serwującymi jedzenie przy plaży jest rzut beretem od hotelu. Komunikacja miejska jest tania i dostępna praktycznie sprzed drzwi, każdy autobus miejski przejeżdża przez ten rejon, co ułatwia dotarcie do centrum lub innych dzielnic. Dworzec autobusowy znajduje się w bliskiej odległości.