Hotel The Grace

The Grace to zabytkowy budynek z lat 20. XX wieku, wzniesiony w stylu neogotyckim z wnętrzem art déco, i ta architektura robi wrażenie na każdym kroku: zdobione detale, reprezentacyjna klatka schodowa, klimat starego świata, który przetrwał do dziś. Obiekt jest utrzymany w nienagannej czystości, a porządek w częściach wspólnych nie budzi zastrzeżeń. Hotel zajmuje centralną lokalizację w sercu Sydney CBD, skąd pieszo dotrzesz do Darling Harbour (ok. 15 minut), Circular Quay (ok. 10–15 minut), stacji Wynyard (5 minut) oraz Queen Victoria Building (dosłownie za rogiem). Parking dostępny jest pod adresem Clarence Street 124. Jedyną kwestią wartą uwagi dla wrażliwych na hałas: York Street nocami, zwłaszcza w weekendy, bywa głośna od ruchu ulicznego i pobliskich pubów, choć podwójne okna skutecznie tłumią większość dźwięków.

Pokoje to zdecydowany atut tego miejsca: przestronne, czyste, z wygodnymi łóżkami i poduszkami, które regularnie zbierają pochwały nawet od osób mających problemy ze snem. Łazienki są dobrze wyposażone, z prysznicem deszczowym i dodatkową słuchawką, choć w niektórych pokojach zdarzają się uwagi co do mniejszego metrażu samej łazienki przy jednoczesnej dużej kabinie prysznicowej. Dużym plusem jest bezpłatny minibar uzupełniany codziennie (woda gazowana i niegazowana, soki, napoje) – rzadkość w tej klasie hoteli. Klimatyzacja bywa głośna i trudna w regulacji (w niektórych pokojach wieje bezpośrednio na łóżko), a izolacja akustyczna między pokojami jest słaba. Brak szuflad w pokojach to powtarzający się zarzut, szczególnie odczuwalny przy dłuższych pobytach. Codzienne sprzątanie działa sprawnie i jest standardem, a nie opcją.

Bufet śniadaniowy to jeden z częściej chwalonych elementów pobytu. Goście podkreślają duży wybór dań zarówno na ciepło, jak i na zimno, świeżość produktów i dobrą organizację obsługi. Kilka osób zwróciło uwagę, że przy dłuższych pobytach menu się nie zmienia, co może być lekkim rozczarowaniem. Warto też wiedzieć, że śniadanie nie jest tanie (pobyt z jedną nocą i śniadaniem wyceniano na ponad 2 000 zł), więc przy krótszych wizytach część gości woli skorzystać z bogatej oferty kawiarni i restauracji w okolicy. Room service jest dostępny, jednak opinie na temat jedzenia na wynos są mieszane i zdecydowanie nie jest to mocna strona obiektu.

Basen na 11. piętrze to jeden z tych elementów, które na papierze brzmią lepiej niż w rzeczywistości. Jest wąski, długi i wyraźnie zaprojektowany do pływania na dystans, nie do relaksu czy pluskania się. Temperatura wody jest niska (bliżej zimnego plunge pool niż rekreacyjnego basenu), więc jeśli liczysz na odświeżającą kąpiel po zwiedzaniu miasta, możesz się rozczarować. Ten motyw pojawia się regularnie w opiniach: basen jest mały jak na hotel tej klasy. Plusem jest to, że obiekt wygląda na niedawno odnowiony, a przy basenie działa sauna i łaźnia parowa, które goście oceniają znacznie cieplej.

Rodziny z dziećmi znajdą tu kilka miłych niespodzianek. W pokojach dla rodzin można liczyć na przygotowany namiot i gry planszowe dla dzieci, co robi wrażenie jak na hotel miejski. Układ pokoi z łóżkiem podwójnym i dwoma pojedynczymi sprawdza się idealnie dla rodzin z dziećmi, a śniadanie w formie bufetu z szerokim wyborem opcji to solidny start dnia dla całej rodziny.

Strefa rekreacyjna mieści się na najwyższych piętrach budynku i oferuje basen kryty, saunę, łaźnię parową oraz siłownię. Sauna i łaźnia parowa zbierają dobre opinie, choć zdarzały się sytuacje, gdy były nieczynne lub wymagały długiego nagrzewania. Siłownia jest skromna w sprzęt (bieżnie, rowery, podstawowe maszyny), co przy dużym obłożeniu hotelu bywa odczuwalne. Dla kogoś, kto traktuje trening poważnie, to raczej opcja "żeby się ruszać" niż pełnoprawna siłownia.

Hotel stoi w samym sercu Sydney CBD, a to oznacza, że większość miejskich atrakcji jest dosłownie w zasięgu spaceru. Do Circular Quay (Opera, The Rocks, prom na Manly) dojdziesz pieszo w około 15 minut, Darling Harbour i Barangaroo to kwadrans w drugą stronę. Chinatown, Ogród Botaniczny i most Harbour Bridge również bez problemu na piechotę. Transport publiczny jest pod nosem: stacja kolejowa Wynyard to 5 minut spacerem, tramwaj (Light Rail) zatrzymuje się przy QVB, dwie minuty od wejścia. Z lotniska najwygodniej dojechać właśnie przez Wynyard. Zakupy w okolicy to prawdziwy atut. Queen Victoria Building (QVB) i stacja Town Hall są dosłownie za rogiem, Westfield, Strand Arcade i MidCity w kilka minut piechotą. Coles Supermarket znajdziesz kilkaset metrów dalej, więc z zaopatrzeniem nie ma żadnego problemu. Restauracji i kawiarni w okolicy jest bez liku, a na śniadanie poza hotelem warto rozejrzeć się właśnie tutaj (Industry Beans po drugiej stronie ulicy to konkretna propozycja).