Hotel Paralos Irini Mare

Paralos Irini Mare to rozległy, tarasowo zbudowany kompleks wkomponowany w zbocze wzgórza nad Agia Galini, otoczony gęstą roślinnością śródziemnomorską: stuletnimi drzewami oliwnymi, palmami, rozmarynami i kaktusami. Teren robi wrażenie od pierwszej chwili, jest nienagannie utrzymany i zaprojektowany z wyraźną dbałością o detal, naturalne kamienne ścieżki, fontanny, zacienione zakątki z hamakami i leżankami tworzą atmosferę spokojnej oazy. Z tarasu przy barze i recepcji rozciąga się zapierający dech widok na zatokę Agia Galini i morze, szczególnie efektowny o zachodzie słońca. Kompleks ma własny ogród warzywny, z którego pochodzi część produktów wykorzystywanych w kuchni. Teren jest przestronny i pomimo pełnego obłożenia nigdy nie sprawia wrażenia zatłoczonego.

Pokoje w tym hotelu to temat, który wymaga krótkiego wyjaśnienia przed rezerwacją. Standard wykończenia zależy od tego, który budynek i która kategoria wpadnie Ci w udziałe: odnowione junior suite z widokiem na morze to przestronne, nowocześnie urządzone wnętrza z drewnianymi podłogami, kamiennym wykończeniem i wygodnymi łóżkami, natomiast starsze pokoje w niższych kategoriach bywają oceniane jako funkcjonalne, ale pozbawione charakteru. Łazienki w starszych jednostkach są małe i oferują bardzo ograniczone miejsce do przechowywania (brak półek przy umywalce to powtarzający się zarzut), choć w nowszych pokojach ta kwestia jest rozwiązana zdecydowanie lepiej. Klimatyzacja działa cicho i niezawodnie. Sprzątanie pokoi jest na wysokim poziomie i wykonywane codziennie. Jeśli zależy Ci na komforcie i widoku, warto dopytać przy rezerwacji o konkretny budynek i piętro, bo różnica między pokojami w tej samej kategorii bywa odczuwalna.

Bufet śniadaniowy i kolacyjny to jeden z najmocniejszych atutów tego miejsca. Jedzenie jest konsekwentnie chwalone jako świeże, domowej roboty i zróżnicowane, z wyraźnym naciskiem na kreteńskie specjały przygotowywane z lokalnych produktów, w tym z hotelowego ogrodu. Świeżo pieczone pieczywo, domowe lody, makarony robione na miejscu czy stacje gotowania na żywo to standard, nie wyjątek. Dla wegan i wegetarian wybór jest zaskakująco szeroki jak na hotel w tej klasie. Osobną atrakcją jest restauracja à la carte Tomatini, do której każdy gość otrzymuje zaproszenie na jeden bezpłatny obiad lub kolację w trakcie pobytu (poza tym płatna). Bar przy basenie serwuje koktajle (ok. 50 zł za drinka) i napoje bezpośrednio na leżak. Jedyna powtarzająca się uwaga: kawa espresso i napoje specjalne typu cappuccino nie są wliczone w cenę posiłków i trzeba za nie dopłacić osobno.

Cztery baseny (w tym strefa zen tylko dla dorosłych i brodzik dla dzieci) rozlokowane są wśród dojrzałych drzew oliwnych i palm, które zapewniają naturalny cień bez potrzeby stawiania parasoli. To przemyślane rozwiązanie robi robotę, bo leżaków przy basenach jest naprawdę dużo i każdy znajdzie swoje miejsce. Jest jeden haczyk: część gości rezerwuje leżaki ręcznikami już wczesnym rankiem, mimo że hotel stara się temu przeciwdziałać tabliczkami. Baseny napełniane są słoną wodą z minimalną ilością chloru, co goście chwalą wyjątkowo często. Przy basenach działa bar, gdzie napoje i przekąski możesz zamówić bezpośrednio na leżak. Poza sezonem warto wiedzieć, że baseny nie są podgrzewane.

Plaża w Agia Galini to kamienista plaża oddalona od hotelu o 2–5 minut spacerem (różne opinie wskazują od "tuż za rogiem" do max. 10 minut). Wejście do wody bywa wymagające: duże kamyki wzdłuż linii brzegowej sprawiają, że zejście do morza nie jest komfortowe bez odpowiedniego obuwia. Buty do wody to tu absolutny must-have, nie opcja. Na plaży działa pomost, który ułatwia wejście do morza, a leżaki można wypożyczyć za około 25–30 zł za komplet. Woda jest czysta, a snorkeling jest możliwy, choć rybek nie uświadczysz tu zbyt wielu. Dla tych, którym ta plaża nie przypadnie do gustu (a część gości otwarcie przyznaje, że nie jest szczególnie piękna), hotel ułatwia wypożyczenie samochodu na miejscu, a okolica oferuje ładniejsze plaże w zasięgu krótkiej jazdy.

Rodziny z niemowlętami i małymi dziećmi regularnie wracają z bardzo dobrymi opiniami. Kilkoro gości podróżowało z dziećmi poniżej roku życia i podkreślało, że personel wychodził naprzeciw ich potrzebom, np. przygotowując odpowiednie posiłki dla maluchów. Mimo że basen nie jest typowo dziecięcym placem zabaw, przestrzeń wokół niego (trawa, naturalne cienie drzew oliwnych) sprawia, że jest bezpieczna i komfortowa nawet dla najmłodszych. Hotel nie jest głośny, co goście z dziećmi szczególnie cenią, bo nawet przy dużym obłożeniu atmosfera pozostaje spokojna i relaksująca.

Dobrze wyposażona siłownia z maszynami cardio, wyciągiem linowym oraz sztangami i hantlami, a do tego zacieniona (co przy greckich upałach robi realną różnicę), to jeden z mocniejszych punktów tego miejsca. Codziennie odbywają się zajęcia fitness, dostępny jest pilates, aerial joga (po wcześniejszym umówieniu) oraz bezpłatne zajęcia sportowe przy basenie. Tenis stołowy jest gratis, kort tenisowy za dopłatą. Jedyny haczyk: siłownia nie ma klimatyzacji, część ćwiczeń trzeba wykonywać na zewnątrz. Kto trenuje intensywnie w środku lata, poczuje różnicę. Na terenie kompleksu działa też punkt masażu (California Holistic Massage) chwalony przez wielu gości jako naprawdę profesjonalny. Wieczorami bar przy basenie zapewnia spokojny relaks z koktajlem w ręku.

Agia Galini to spokojne, mniej turystyczne miasteczko na południu Krety i to właśnie ta cecha przyciąga tu gości szukających oddechu od zatłoczonych kurortów północy. Do centrum dotrzesz w 10–15 minut spacerem wzdłuż promenady nadmorskiej, gdzie po drodze mijasz tawerny, bary i małe sklepiki. W samej miejscowości znajdziesz urokliwy port, restauracje z lokalną kuchnią i klimat, który zwalnia tempo. Okolica oferuje znacznie ładniejsze plaże niż ta przy hotelu, ale żeby je odkryć, potrzebny jest samochód. Wypożyczalnia działa bezpośrednio przy hotelu (lokalny dostawca, ceny od około 120 zł za dobę z ubezpieczeniem), a obsługa chętnie pomaga z organizacją. Mając auto, w zasięgu jednodniowych wycieczek masz Knossos, Rethymno, Festos, Matalę czy Wąwóz Imbros (mocno niedoceniany, zdecydowanie wart uwagi).