Hotel Elounda Mare

Elounda Mare rozciąga się po zboczach wzgórza opadającego wprost ku Zatoce Mirabello – panorama, którą widać praktycznie z każdego zakątka terenu, jest jednym z najmocniejszych argumentów za tym miejscem. Teren jest rozległy, zaprojektowany jak mała wioska z kamiennymi ścieżkami, poziomami i ukrytymi zakątkami do siedzenia, gęsto obsadzony śródziemnomorską roślinnością i utrzymany w nienagannym porządku. Architektura jest klasyczna, autentycznie kreteńska – bez korporacyjnego sznytu, za to z charakterem. Stan techniczny części wspólnych jest solidny, choć hotel nosi znamiona swojego wieku; to nie jest nowoczesny resort i nie udaje, że nim jest. Do centrum Eloundy jest ok. 20 minut spacerem w dół.

Pokoje rozrzucone po wzgórzu oferują widoki na zatokę Mirabello, które robią wrażenie zarówno o świcie, jak i o zachodzie słońca. Bungalowy z prywatnym basenem to absolutny pewniak: przestronne, z marmurową łazienką, wygodnym łóżkiem i bogatym wyborem poduszek, a prywatność zapewnia przemyślany układ zabudowy (sąsiedzi po prostu nie istnieją). Część pokoi przeszła już gruntowny remont i trzyma poziom prawdziwego luksusu, starsze jednostki mają swój charakter, choć wystrój nosi ślady minionej epoki. Łazienki bywają wąskie i w stylistyce lat 80., jednak woda leci z dobrym ciśnieniem, a produkty do kąpieli są na wysokim poziomie. Sprzątanie odbywa się kilka razy dziennie, a wieczorny "turn-down service" dopełnia całości. Pokoje są utrzymane w czystości na stałym, wysokim poziomie.

Gastronomia to jeden z najmocniejszych atutów tego miejsca. Śniadania zbierają entuzjastyczne opinie: rozbudowany bufet z regionalnymi produktami, świeże owoce, lokalne sery i specjały rybne, a do tego możliwość zamawiania dań na ciepło z karty. Wszystko serwowane z widokiem na morze. Restauracje na terenie kompleksu (i dwóch hoteli siostrzanych, dostępnych łodzią wahadłową) oferują zróżnicowane menu: od fine dining w The Old Mill, przez kuchnię włoską w Il Borro, po japońskie Sumosan i wieczory rybne w Yacht Clubie. Poziom kulinarny jest konsekwentnie wysoki, a sommelier prowadzi degustacje win i oliwek, które goście wspominają jako jedno z wyróżniających przeżyć pobytu. Ceny w restauracjach są wysokie, nawet jak na luksusowy standard (kolacje to wydatek rzędu 150–500 zł na osobę za danie główne), ale jakość to uzasadnia. Bar hotelowy działa sprawnie, koktajle chwalono wielokrotnie. Jedyna uwaga, która pojawia się w opiniach: lista win jest droga, a wybory spoza Europy poniżej około 400 zł praktycznie nie istnieją.

Główny basen robi wrażenie wizualnie: duży, efektownie ukształtowany, z widokiem na zatokę. Woda jest słona, co dla części gości stanowi atut, dla innych minus (kilka opinii wskazuje, że basen nie jest podgrzewany, przez co w chłodniejszych porach roku odstrasza nawet przy pięknej pogodzie). Bungalowy z prywatnymi basenami to osobna historia i zdecydowany pewniak dla tych, którzy cenią intymność. Podgrzewanie prywatnego basenu jest płatne (około 340 zł za dobę) i wymaga zgłoszenia z trzydniowym wyprzedzeniem. Główny basen nigdy nie jest zatłoczony, bo większość gości korzysta z własnych, przyhotelowych. To spokojne, zawsze dostępne miejsce bez walki o leżak.

Plaża jest piaszczysta, z dostępem do morza również przez utwardzone pomosty przy skałach. Woda jest krystalicznie czysta, a widoczność pod powierzchnią na tyle dobra, że snorkeling bezpośrednio z brzegu w pełni zastępuje płatne wycieczki (goście chwalą bogactwo ryb i raf). Leżaki rozstawione są zarówno na piasku, jak i na skałach przy linii wody, a miejsc nigdy nie brakuje nawet przy pełnym obłożeniu hotelu. Bar plażowy działa sprawnie, serwując koktajle i przekąski.

Spa Six Senses to absolutny must-do. Goście wracają do niego w kolejnych pobytach, a opinie są jednoznaczne: imponująca architektura, wiele basenów (w tym zewnętrzne), strefy parowe, sauna, hammam i zabiegi na bazie lokalnej oliwy z oliwek robią wrażenie nawet na doświadczonych podróżnikach. Warto zarezerwować termin wcześnie rano, żeby spokojnie skorzystać z całej infrastruktury. Na miejscu działa siłownia i regularne zajęcia jogi (w tym pilates), które odbywają się zarówno na terenie hotelu, jak i w Six Senses. Poranna sesja z widokiem na morze to, według wielu recenzentów, idealny start dnia. Sporty wodne są solidnie reprezentowane: skutery wodne, paddle boarding, szalona sofa, a snorkeling bezpośrednio z hotelowej plaży i skał opisywany jest jako dorównujący płatnym wycieczkom. Goście wspominają też o możliwości wypożyczenia żaglowca należącego do hotelu na całodniowe rejsy po Zatoce Mirabello. Tenis i golf (w tym lekcje dla nastolatków) uzupełniają ofertę aktywną. W poniedziałkowe wieczory odbywa się Cretan Night, jedyna bardziej animowana impreza w tygodniu, kilkakrotnie wymieniana jako obowiązkowy punkt programu. Poza tym hotel celuje w spokój i dyskretny luksus, więc wieczornej dyskoteki czy rozbudowanego programu animacji tu nie uświadczysz.

Zatoka Mirabello, w której osadzony jest hotel, to jeden z najpiękniejszych zakątków wschodniej Krety. Do miasteczka Elounda dotrzesz spacerem w 15–20 minut (lub krótką przejażdżką taksówką), gdzie czeka tętniące życiem nabrzeże z restauracjami i sklepami w różnych przedziałach cenowych. Agios Nikolaos, większe miasto z targiem i szerszą ofertą gastronomiczną, to około 10 minut taksówką. Wschodnia Kreta to pewniak dla miłośników eksploracji: hotel jest dobrym punktem wypadowym do takich miejsc jak Vai, klasztor Toplou czy Ierapetra, choć do atrakcji zachodnich (Chania, Rethymno) jest już spory kawałek drogi. Kilka wypożyczalni samochodów działa w promieniu krótkiego spaceru od hotelu, co mocno ułatwia samodzielne zwiedzanie. Warto też skorzystać z wycieczek organizowanych przez hotel, w tym rejsów łodzią do Spinalonga.