The Waterfront Beach Resort, a Hilton Hotel

The Waterfront Beach Resort, a Hilton Hotel, stoi bezpośrednio przy Pacific Coast Highway, naprzeciwko plaży w Huntington Beach. Widoki na ocean to absolutny pewniak tego miejsca: panorama Pacyfiku z tarasu na dachu, z basenu czy z balkonu robi wrażenie, szczególnie o zachodzie słońca. Teren ośrodka jest duży, zadbany i sprawia silne pierwsze wrażenie, choć część gości zwraca uwagę, że starszy z dwóch wieżowców (Huntington Tower) zaczyna pokazywać swój wiek. Ogólna czystość i porządek w częściach wspólnych stoją na dobrym poziomie, a całość ma klimat nadmorskiego resortu wyższej klasy. Tuż obok hotelu znajduje się centrum handlowe Pacific City z kolejną porcją restauracji i kawiarni.

Pokoje robią dobre pierwsze wrażenie: przestronne, czyste, z balkonami i widokiem na ocean, który przy wyższych piętrach jest naprawdę spektakularny. Układ wnętrz jest przemyślany, a spora część gości wraca tu właśnie dla tej kombinacji komfortu i widoku. Ekspres Nespresso w pokoju to miły bonus, który kilka osób chwali osobno. Łazienki to słabszy punkt. Powtarzają się uwagi o przestarzałym wyposażeniu, odpryskanym wykończeniu wanny i brakujących gniazdkach elektrycznych (w niektórych pokojach dosłownie jedno dostępne przy lustrze). Jak na ceny przekraczające 400 dolarów za noc (około 1600 zł), to poziom wykończenia, który bardziej pasuje do hotelu za połowę tej kwoty. Jakość pokoju zależy też od tego, w której wieży się zatrzymasz. Starsza Huntington Tower ma wanny i spokojniejsze otoczenie, nowsza Twin Dolphin Tower bywa głośna od wentylacji restauracyjnej działającej całą dobę, a część pokoi wychodzi na pobliską elektrownię. Warto dopytać przy rezerwacji o konkretną ekspozycję. Sprzątanie bywa niespójne: kilka osób zgłaszało brak ręczników po powrocie do pokoju wieczorem lub opóźnione sprzątanie do godziny 16:00, co przy krótkich pobytach potrafi skutecznie skomplikować plan dnia.

Jedzenie w tym ośrodku to jeden z jego mocniejszych punktów. Cabo Wabo Beach Club przy basenie regularnie zbiera pochwały za smaczne, choć proste menu i dobrą obsługę przy stolikach. Restauracja Henry's (czynna wybrane dni) to opcja dla tych, którzy szukają czegoś bardziej eleganckiego, z solidną kartą win i daniami, które większość gości ocenia wysoko. Bar na dachu (Offshore 9) przyciąga widokiem na zachód słońca nad Pacyfikiem, a drinki trzymają poziom (choć ceny są typowo resortowe, czyli wysokie). Śniadania w The Marketplace to wygodna opcja na miejscu, jednak część gości wprost przyznaje, że za tę samą kwotę można zjeść lepiej w pobliskich lokalach na Main Street. Ceny w całym ośrodku są wyraźnie powyżej średniej (śniadanie to wydatek rzędu około 175–200 zł od osoby), co przy ogólnie pozytywnych ocenach jedzenia bywa jedynym powodem do narzekań.

Dwa podgrzewane baseny ze zjeżdżalniami wodnymi to jeden z głównych powodów, dla których rodziny wracają tu regularnie. Strefa basenowa robi wrażenie, a dzieci (szczególnie w wieku 7–10 lat) mogą tu spędzić cały dzień. Przy basenie ze zjeżdżalniami dostępne są bezpłatnie leżaki, wózki plażowe i zabawki, a duże jacuzzi to dodatkowy bonus. Są jednak dwa realne haczyki. Pierwszy: część leżaków przy basenie jest "wynajmowana" jako strefy premium, co w szczycie sezonu i weekendy potrafi być frustrujące, szczególnie gdy reszta tarasu jest zajęta. Drugi: oba baseny bywają rezerwowane przez prywatne imprezy i eventy, co zdarza się na tyle często, że kilka rodzin trafiło na zamknięty basen podczas swojego pobytu. W tygodniu problem jest znacznie mniejszy.

Piaszczysta plaża leży dosłownie po drugiej stronie Pacific Coast Highway, czyli kilka minut spacerem. Przejście przez tę ruchliwą ulicę odbywa się wyznaczonymi przejściami dla pieszych, a sąsiedni Hyatt dysponuje kładką nadziemną nad ruchem (warto wiedzieć, jeśli podróżujesz z małymi dziećmi). Hotel wypożycza gościom sprzęt plażowy: ręczniki, parasole, leżaki, wózki plażowe i zabawki dla dzieci, co eliminuje większość logistycznych problemów typowych dla pobytów z rodziną. W sezonie wózki mogą się rozejść już rano, więc lepiej zgłosić się wcześnie. Plaża jest przyjazna dla psów i przez większość czasu oceniana jako czysta i przestronna.

Dwa podgrzewane baseny ze zjeżdżalniami wodnymi to główna atrakcja dla dzieci, a duże jacuzzi w strefie basenowej regularnie zbiera pochwały od rodzin. Personel basenowy jest pomocny i czujny. Dla starszych dzieci dodatkowym bonusem jest 50% zniżka na wypożyczalnię Waterfront Adventures (rowery, e-rowery, boogie boardy) tuż przy hotelu. Rodziny z nastolatkami doceniają też bezpieczny, zamknięty teren ośrodka.

Siłownia w wieży Twin Dolphin trzyma przyzwoity poziom, z nowszym sprzętem. Spa Drift to wyraźny atut – goście wracają do niego w opiniach wielokrotnie. Warto wiedzieć, że zjeżdżalnie mają ograniczone godziny otwarcia i zdarzały się przypadki ich zamknięcia bez uprzedzenia. Przy dorosłym basenie w weekendy działa DJ, co nie każdemu przypadnie do gustu.

Huntington Beach to jeden z tych adresów, gdzie lokalizacja robi robotę za cały marketing. Do molo, Main Street, sklepów i restauracji dochodzisz pieszo w kilka minut, bez potrzeby ruszania samochodu. W bezpośrednim sąsiedztwie działa Pacific City, otwarte centrum handlowe z szerokim wyborem lokali gastronomicznych i kawiarni, gdzie znajdziesz zdecydowanie więcej opcji niż w hotelowej restauracji i za rozsądniejsze pieniądze. Dla aktywnych gości tuż przy Strand działa Waterfront Adventures oferujące rowery, e-rowery i sprzęt plażowy z 50% zniżką dla gości hotelowych (jeden z nielicznych realnych dealów w tej okolicy). Huntington Beach jako miejscowość zbiera same pochwały: nadmorski klimat, przyjazna rodzinom atmosfera, tętniące życiem centrum i spacerowy dostęp do wszystkiego sprawiają, że samochód przez cały pobyt może spokojnie stać na parkingu.