The Queen Mary

The Queen Mary to nie hotel w tradycyjnym sensie, lecz zabytkowy transatlantyk z 1936 roku, na stałe zacumowany w Long Beach. Samo wejście na pokład działa jak machina czasu: oryginalne drewniane panele, detale Art Deco, historyczne korytarze i maszynownia, którą można zwiedzać dosłownie od stępki po mostek kapitański. Widok na port Long Beach i linia brzegowa od strony pokładów to jeden z tych momentów, które goście zapamiętują na długo. Obiekt jest ogromny i wielopoziomowy, więc orientacja zajmuje chwilę (brak wyraźnych oznaczeń to realny problem). W środku znajdziesz sklepy z pamiątkami, kilka restauracji i barów, salę kinową oraz stałe wystawy dokumentujące historię statku, w tym jego rolę podczas II wojny światowej. Dostęp do atrakcji jest płatny osobno, a koszty szybko rosną, szczególnie dla osób zwiedzających solo. Stan techniczny części wspólnych jest nierówny. Większość historycznych przestrzeni jest zadbana i robi wrażenie, choć tu i ówdzie widać ślady zużycia. Czystość w obszarach ogólnodostępnych bywa różna w zależności od dnia i obłożenia. Parking kosztuje około 160 złotych za dobę, co przy i tak niemałych cenach noclegów warto wliczyć w budżet z góry.

Kabiny na Queen Mary to podróż w czasie, dosłownie. Oryginalne boazerie, iluminatory z widokiem na wodę, vintage'owe armatury w łazienkach, drewniane panele, które pamiętają złotą erę oceanicznych rejsów. Tego nie znajdziesz w żadnym sieciowym hotelu. Przestrzeń jest kompaktowa, co jest wpisane w charakter statku, a nie przypadkowe niedopatrzenie. Łazienki są małe (szczególnie umywalki), ale schludne i czyste. Łóżka regularnie zbierają pochwały za komfort, co przy 90-letnim obiekcie jest miłym zaskoczeniem. Dwa aspekty wymagają przygotowania. Temperatury w kabinach nie regulujesz samodzielnie, a statek bywa chłodny, szczególnie nocą. Koce są dostępne, wentylatory też, ale jeśli śpisz tylko w ciepłym otoczeniu, weź dodatkową warstwę. Ściany są cienkie jak na statek tej klasy i hałas z korytarzy czy sąsiednich kabin jest po prostu częścią tej układanki. Widok z iluminatora to konkretna wartość dodana. Pokoje od strony portu oferują widok na wodę, od strony lądu widać parking. Warto dopłacić za właściwą stronę.

Oferta gastronomiczna to jeden z mocniejszych punktów tego miejsca. Kawiarnia Promenade regularnie zbiera pochwały za śniadania i lunche, a bufet niedzielny (brunch) z nieograniczonymi napojami i szerokim wyborem dań to pozycja, którą warto zaplanować z wyprzedzeniem. Bar widokowy (Observation Bar) to pewniak na wieczornego drinka, szczególnie przy zachodzie słońca, z klimatem rodem z lat 30. i żywą muzyką jazzową w tle. Drinki w barach na pokładzie są chwalane niemal jednogłośnie. Edgar Allan Poe Speakeasy to osobna liga, tematyczne koktajle i klimat gotyckiego teatru robią wrażenie (warto zarezerwować wcześniej). Kolacja w Chelsea Chowder House bywa droższa i nie zawsze spełnia oczekiwania, ale większość gości ocenia jedzenie na statku jako smaczne, choć trzeba liczyć się z wyższymi cenami, typowymi dla lokalizacji hotelowej. Posiłek to wydatek rzędu około 100–140 zł na osobę.

Dzieci radzą sobie tu zaskakująco dobrze, choć obiekt jest zdecydowanie bardziej nastawiony na dorosłych. Wystawy i możliwość samodzielnego zwiedzania statku z kodami QR potrafią skutecznie wciągnąć młodszych pasażerów, szczególnie tych z zainteresowaniami historycznymi. Siedmiolatka zafascynowana Titanikiem? Tu znajdzie swój raj.

Pokazy na pokładzie robią wyraźne wrażenie. Atmosfera podczas występów jest starannie budowana, obsada trzyma wysoki poziom, a goście wychodzą wyraźnie zadowoleni.

Zacumowana na stałe w Long Beach, Queen Mary to jeden z najbardziej rozpoznawalnych zabytków Południowej Kalifornii. Port wycieczkowy Carnival Cruise Line dzieli od statku dosłownie kilkadziesiąt metrów przez parking, a terminal Norwegian Cruise Line jest równie blisko, co czyni to miejsce naturalnym wyborem na nocleg przed rejsem. Do centrum Long Beach można dojechać nowym systemem transportu publicznego lub taksówką (uwaga: w godzinach szczytu korki przy porcie potrafią zamienić 12-minutową trasę w godzinną przeprawę). Nabrzeże oferuje trasy spacerowe wzdłuż linii brzegowej, w tym 3,25-milową trasę do latarni morskiej i 5,5-milową do plaży Alamitos. Samo miasto Long Beach zaskakuje pozytywnie tych, którzy odwiedzają je po raz pierwszy.